Christian Horner a nié opposant à Max Verstappen un tour plus tôt tard dans le Grand Prix australien de Formule 1 aurait accordé à Red Bull Driver une victoire improbable sur McLaren.
Verstappen Cooly a passé le Oscar Piastri de McLaren dans le premier tour à Albert Park, mais une erreur au 17e tour en profondeur au virage 11 pour renoncer à la deuxième place à l’Australien.
Au fur et à mesure que les conditions passaient de humide à sec, Verstappen a souffert massivement, se remettant bien des McLarens qui ont bien conservé leurs pneus intermédiaires.
Une période de voiture de sécurité du tour 34 déclenchée par le crash de Fernando Alonso a incité le champ à passer en caoutchouc Pirelli lisse, Verstappen optant pour des médiums sur le duo McLaren sélectionnant des pneus durs.
La course a momentanément tourné sa tête à la fin du tour 44 alors que les précipitations soudaines ont vu les deux McLarens courir largement avec Piastri se retrouver coincé dans l’herbe et l’éventuel vainqueur Lando Norris plongeant dans les stands pour mettre des intermédiaires.
Verstappen a fait une tournée pour deux autres tours avant de faire son changement, rendant la position de piste pour le faire et Horner a été invité à s’arrêter plus tôt aurait accordé au Néerlandais une victoire improbable sur McLaren.
« Non, nous avons examiné les données », a répondu Horner à certains médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Il aurait encore été juste en retard.
« C’est pourquoi nous espérions si le temps … alors cela nous aurait donné cette position. »
Red Bull a roulé les dés
Étant donné que McLaren avait l’avantage sur ses rivaux en Australie, la douche de pluie supérieure a offert à Red Bull une opportunité.
S’il avait été bref, plutôt que de la pluie persistant pendant plusieurs tours, le pari de Red Bull pour rester plus longtemps sur le pneu lisse aurait porté ses fruits.
« Oui, c’est là que vous travaillez avec le chauffeur », a déclaré Horner.
«Les deux premiers secteurs ont été plus rapides. Le troisième secteur était tellement en baisse à ce moment-là.
«Nous savions que la pluie n’allait pas traîner longtemps.
«Si vous pouviez simplement bilan de cette position de piste, c’est si précieux ici parce que vous ne pouvez pas dépasser. C’est donc pour cela que nous roulions un peu les dés.
«McLaren était super conservateur. Leurs deux pilotes ont eu de grands moments.
«Il semblait que cela pouvait se jouer mais, si la pluie avait viré, alors nous aurions pu avoir de la chance.
«Mais félicitations à Lando. Il a conduit une bonne course aujourd’hui, et dans des conditions difficiles pour tous les conducteurs. »
Horner a conclu sur une note positive.
« Mais nous prenons beaucoup d’encouragements de cette course et du rythme que nous avions à la fin », a-t-il déclaré, reconnaissant comment Verstappen a harcelé Norris dans les derniers tours.
« Les autres équipes, il était clair quel était l’ordre hiérarchique aujourd’hui en termes de rythme. »
