George Russell a tiré un coup d’avertissement à ses rivaux pour 2026 en comparant son mandat chez Mercedes en Formule 1 aux défis de Michael Schumacher au cours de ses premières années chez Ferrari.
Russell a connu une saison 2025 compétitive, remportant deux victoires dans la W16 incohérente en route pour terminer quatrième du championnat des pilotes.
Surfant sur une vague d’élan, le Britannique devrait largement figurer en tête du peloton lorsque le nouveau règlement technique de la F1 entrera en vigueur en 2026,
Mercedes est censée avoir réussi la conception de son groupe motopropulseur, après avoir exploité une zone grise dans la réglementation concernant les taux de compression du moteur.
Le potentiel de se battre pour des victoires régulières n’est pas perdu pour Russell, qui se croit prêt pour une bataille tout au long de la saison pour le premier prix du sport automobile.
« Je sais vraiment que je peux le mélanger avec ces gars au sommet », a-t-il exprimé.
« Max est évidemment la référence en ce moment.
« C’est celui avec qui je voudrais m’affronter, et je pense qu’il est le seul que les gens remettraient en question.
« C’est le seul pilote sur la grille avec lequel vous voudriez être coéquipier pour voir votre compétitivité. »
Des similitudes avec une légende ?
Russell a établi des comparaisons entre les premières années de Michael Schumacher chez Ferrari et son passage chez Mercedes, étant convaincu qu’il suit un parcours similaire à celui du septuple champion.
« Je me souviens toujours de Schumacher chez Ferrari qu’il a fallu cinq ans avec l’équipe avant le premier championnat », a-t-il déclaré.
« Les gens ne se souviennent que des années de gloire, mais personne ne se souvient de 1996, 1997. Ce n’était pas un échec, mais il n’y a pas eu de victoire au championnat.
« Et pour moi, terminer deuxième du championnat, ou 20e du championnat, honnêtement, c’est un peu la même chose.
« Vous ne gagnez pas et cela m’a également appris, venant de Williams lorsque j’étais à l’arrière chaque week-end.
« C’était tellement frustrant, mais maintenant je suis dans cette position, je ne me bats toujours pas pour un championnat, ce n’est pas vraiment différent, si cela a du sens. Soit vous vous battez pour un championnat, soit vous ne le faites pas, et si vous ne l’êtes pas, personne ne veut jamais se battre pour la P2.
« Donc je suis prêt, mais je connais mon heure, je dois être patient. »
