George Russell a révélé la cause de sa chute spectaculaire de performance lors des FP2 du Grand Prix de Belgique de Formule 1 de ce week-end.
Russell endurRussell a connu un vendredi difficile en Belgique, manquant cruellement du rythme de son coéquipier et actuel leader du championnat Kimi Anotnelli.
Le Britannique a terminé huitième des EL1, à 0,356 seconde d’Antonelli, les deux Mercedes ne figurant pas en tête de la feuille des temps. Antonelli était classé loin cinquième, à une demi-seconde de Max Verstappen.
L’écart entre les deux pilotes Mercedes est devenu un thème récurrent cette saison, Russell ayant eu du mal à s’adapter aux caractéristiques de la voiture 2026 comme son jeune coéquipier ne l’a pas fait. Antonelli est arrivé à Spa toujours en tête du championnat avec 25 points d’avance, après avoir perdu une probable victoire à Silverstone à cause d’une défaillance du bouclier de roue qui lui a également coûté un podium et une pénalité de retard.
Alors qu’Antonelli comblait l’écart lors des FP2 pour terminer le plus rapidement, l’écart de Russell par rapport aux leaders a considérablement augmenté. La FP2 elle-même a été perturbée par deux drapeaux rouges, le premier à dégager des graviers au virage 15, tandis qu’Oscar Piastri a perdu les 20 premières minutes de la séance à cause d’un problème hydraulique présumé dans le garage McLaren. Verstappen, qui avait dominé la FP1, a glissé à la troisième place lors de la deuxième séance et a été frustré par le comportement de la boîte de vitesses de sa RB22 tout au long du tour.
Il a terminé la FP2 à 1,285 seconde de son coéquipier, aggravant ainsi un vendredi difficile, lui laissant, ainsi qu’à son équipe du garage Mercedes, du travail à faire pour se remettre dans la course.
Après la FP2, Russell n’a pas hésité à relever les défis auxquels il est confronté pour sauver son week-end, identifiant la zone qui lui a causé des problèmes.
« Nous n’avons pas eu un vendredi des plus fluides ici à Spa », a déclaré Russell.
« Nous avons surestimé les niveaux d’adhérence lors des EL1 et cela signifiait que nos réglages de départ n’étaient pas au bon endroit.
« Nous avons eu du mal à composer avec un équilibre difficile avec la voiture et, même si nous avons pu acquérir quelques connaissances, ce n’était pas la façon idéale de commencer notre week-end. »
George Russell révèle les travaux en cours
Russell a ensuite révélé le travail en cours pour récupérer le temps perdu vendredi, soulignant un domaine qui nécessite encore une attention particulière.
« Nous avons donc travaillé dur avant les EL2 et apporté quelques changements qui ont amélioré les choses », a-t-il ajouté.
« Nous pouvons encore gagner du temps au tour, en particulier sur un seul tour, et nous chercherons à le faire du jour au lendemain.
« Notre long run a été plus compétitif et cela nous encourage avant samedi et dimanche. »
Le travail de nuit entrepris par Russell et Mercedes a produit un retour, Russell réduisant l’écart à seulement trois dixièmes de seconde.
