Le patron de Williams, James Vowles, a averti son ancienne employeur Mercedes contre le ciblage du champion en titre de Formule 1 Max Verstappen.
Une performance inférieure à la fiche dans le Grand Prix de Bahreïn de Red Bull a retenu Verstappen à une sixième place, et les problèmes de l’équipe avec le RB21 ont alimenté les spéculations que le Néerlandais pourrait chercher ailleurs.
Aston Martin a été nommée prétendant potentiel dans le passé, mais le patron de Mercedes, Toto Wolff, a eu peur de courtiser Verstappen, après avoir manqué le Hollandais à l’adolescence avant ses débuts de Toro Rosso en 2015.
Les voyelles, cependant, ont averti que malgré l’incroyable talent de Verstappen, le Néerlandais n’est peut-être pas le bon ajustement culturel pour les Arrows Silver.
« Je pense qu’il y a plus de performances à ajouter via Max », a déclaré Vendredi, Vowels lors du GP saoudien (via Autosport).
«Je ne pense pas que quiconque dans la salle nierait qu’il soit extraordinaire dans ce qu’il peut faire, et le Japon était, pour moi, à couper le souffle.
«Bravo à lui, mais il vient également avec beaucoup d’inconvénients que nous devons reconnaître et je pense que ce que Mercedes a, c’est une grande culture avec deux pilotes qui livrent près du sommet de la voiture, et avec un qui est en route.
« Donc, personnellement, je ne pense pas que ce soit un endroit pour lui. »
La gamme Mercedes Driver semble réglée
En effet, si Mercedes devait signer Verstappen, qui est restée catégorique, il est heureux là où il est, cela signifierait se séparer de deux conducteurs très bien installés.
George Russell, lors de sa quatrième saison avec l’équipe, mène la charge de Mercedes avec aplomb, ayant marqué trois résultats de podium en quatre tours, ce qui lui a potentiellement valu une prolongation de contrat.
Ensuite, Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, est une recrue sensationnelle de Mercedes qui fait partie de la mise en place de l’Académie de la tenue basée à Brackley depuis plus d’une demi-décennie.
Le mois dernier, Wolff a déclaré: «C’est presque un secret de polichinelle que nous avons bien l’intention de garder nos chauffeurs à long terme.»
Il y a donc un forte chance, Verstappen pourrait se retrouver dans la Mercedes alignement et peu importe, Vowles ne le voit pas et Russell être un bon choix si cela devait se transpirer.
« Je ne pense pas – je pense que ce sont deux personnages très différents », a-t-il déclaré.
«Je ne suis pas toto, mais je pense qu’il a une très bonne gamme de pilotes pour l’avenir.
«Je pense qu’avec Kimi, et je suis partial parce que j’ai travaillé avec lui pendant une longue période, si vous regardez simplement les étapes qu’il fait en qualifications, il fait des mesures chaque semaine et qu’il n’est conduit efficacement que quatre courses de Grand Prix.
«Il est sur une bonne voie pour être très, très compétitif, donc vous continuez à investir dans cela, et George livre.
« Vous ne pouvez pas vraiment le reprocher (je veux dire, il a été un peu silencieux, mais vous ne pouvez pas vraiment reprocher à tout ce qu’il a fait cette année. »
