Andrea Kimi Antonelli a établi que la mise à jour de la suspension défectueuse de Mercedes a provoqué le ralentissement de la mi-saison qu’il a enduré dans sa campagne recrue de Formule 1.
Le scepticisme entourant le choix de Mercedes de promouvoir Antonelli a commencé à se calmer lorsqu’il est devenu le plus jeune pôle du sport de son sixième week-end à Miami.
Et bien qu’il ait soutenu cela avec son premier podium au Canada en juin, une course pénible à travers la saison européenne a augmenté la pression sur l’italien.
Le sort d’Antonelli a coïncidé que Mercedes apportant une nouvelle suspension arrière à son événement à domicile à Imola, un ajout qui a également déclenché une baisse des résultats de George Russell.
Mais alors que son coéquipier a utilisé sa plus grande expérience pour faire face au revers de l’équipe, Antonelli a procédé à ne pas marquer au cours des six prochaines courses en dehors de Montréal.
Mercedes étant revenu à la suspension du lancement avant la pause estivale, Antonelli est maintenant revenu à une fenêtre beaucoup plus heureuse avec le W16.
« Le fait est que, dans les six premières courses de la saison, j’ai eu essentiellement la même voiture », a souligné Antonelli aux médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Nous avons apporté des améliorations très mineures, donc la voiture était très cohérente. Avoir la même voiture vous aide vraiment à renforcer votre confiance et à comprendre son comportement.
«Je suis arrivé à la sixième course de la saison à Miami avec une grande confiance. J’ai pu construire et me qualifier pour exprimer le potentiel. C’était génial.
«Ensuite, nous sommes passés à la nouvelle suspension et c’est là que la lutte est arrivée.
«Juste après Miami, je suis allé à Imola avec de très grands espoirs, parce que je sortais d’un bon week-end. Mais avec la nouvelle suspension, je me suis battu massivement.
«J’ai commencé à vraiment lutter avec ma conduite et à avoir vraiment chase une façon de conduire qui n’était pas naturelle pour moi.
«Je pense que de mon côté, je ne pouvais pas vraiment adapter aussi bien, et c’est pourquoi j’ai autant lutté.
«Quand je réfléchis, c’est très clair. Les six premières courses, j’ai eu la même voiture. Depuis que nous avons fait la nouvelle suspension, je viens de perdre confiance en plus.
« Maintenant que nous sommes de retour sur la voiture au début de l’année, cela m’aidera à renforcer ce genre de confiance. »
Antonelli a rappelé à quel point les mesures exhaustives pour améliorer sa sensation avec la suspension révisée étaient en vain
Antonelli avait une tâche «impossible» avec la mise à jour de Mercedes bâclée
Antonelli a rappelé comment il a exploré toutes les avenues avec son équipe d’ingénierie dans une tentative exhaustive pour obtenir sa conduite à Gel avec la suspension révisée, mais en vain.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était difficile de communiquer ses besoins à l’équipe en tant que recrue, Antonelli a rétorqué: «Eh bien, ce n’était pas vraiment difficile.
«À ce moment-là, il était difficile de changer autant la voiture pour m’aider. Il s’agissait davantage de moi essayant de changer le style de conduite.
«L’équipe était très consciente de mes problèmes, surtout parce que j’avais du mal à exprimer ma conduite.
«Mais il était vraiment difficile de faire un changement pour m’aider, car c’était impossible, fondamentalement.
«Depuis que nous sommes revenus sur la vieille suspension, tout d’un coup, la confiance a commencé à revenir et j’étais vraiment heureuse pour cela en Hongrie.
«Même si le résultat n’a pas montré le véritable potentiel, je pense que je me sentais bien que j’étais beaucoup plus heureux, car je retrouvais enfin la confiance dans la voiture.
« J’espère que cette deuxième partie de la saison sera juste une croissance constante, et nous pourrons obtenir d’excellents résultats. »
