Andrea Kimi Antonelli a révélé un changement dans sa relation avec son coéquipier de Mercedes, George Russell, affirmant qu’il n’était « pas content » de terminer derrière lui lors du Grand Prix de Formule 1 de Sao Paulo.
Le rookie italien a obtenu le meilleur résultat de sa carrière à ce jour au Brésil, terminant deuxième de la course, égalant son résultat en Sprint Race.
Antonelli a surmonté le contact avec la McLaren d’Oscar Piastri après un redémarrage de la voiture de sécurité virtuelle pour conserver la deuxième place, résistant également à une charge tardive de Max Verstappen derrière lui.
C’était un contraste frappant avec le week-end de Russell, qui a connu des difficultés lors des qualifications et de la course, dans un rare épisode de surperformance par son camarade d’écurie de 19 ans.
S’adressant à Sky Sports F1, Antonelli a révélé qu’avec sa forme en plein essor, sa dynamique avec Russell a changé, mais insiste sur le fait que le « respect » se fait sentir entre eux deux.
« Ma relation avec George est définitivement en train de changer », a-t-il déclaré. « C’est naturel qu’il ne soit pas content de finir derrière moi, tout comme je ne suis jamais content quand je suis derrière.
« La relation a changé et continuera de changer, mais il y a beaucoup de respect entre nous et il y a une bonne dynamique dans l’équipe car nous nous poussons les uns les autres.
« Ce week-end nous donne définitivement un incroyable coup de pouce avant Las Vegas, où l’équipe a été fantastique l’année dernière. Nous espérons être à nouveau forts.
« Évidemment, la voiture a des caractéristiques différentes par rapport à 2024, mais l’ADN est très similaire. »
Antonelli profite d’un « moment positif » avec l’avenir de Mercedes confirmé
Antonelli a sans aucun doute fait taire certains de ses critiques récemment, après une longue période de luttes qui s’est étendue sur la majeure partie de la partie européenne de la saison.
Depuis lors, il a pu tirer beaucoup plus de la W16 et semble beaucoup plus à l’aise dans la voiture, le préparant pour une saison aux attentes naturellement plus élevées en 2026.
« Je viens de vivre un moment positif », a-t-il déclaré. « Les choses se sont également bien passées au Mexique, même si le résultat n’a pas montré le potentiel.
« La plus grande différence ce week-end, c’est que nous avons réussi à tout mettre en place, même les détails.
« C’était un résultat vraiment excitant car j’ai connu une période très sombre les mois précédents. J’ai réussi à m’en sortir, donc ce podium est vraiment spécial sur le plan personnel aussi. »
