Un responsable démocratique de la République du Congo a exhorté la Formule 1 à annuler des pourparlers avec le Rwanda concernant une race potentielle au milieu du différend en cours entre les deux pays.
Le conflit actif est centré sur le soutien présumé des forces que les forces rwandaises ont apportées au mouvement M23, un groupe rebelle résidant dans la province voisine du nord du Kivu.
Le Rwanda a continué à rejeter ces réclamations au milieu des développements récents qui ont inclus le M23 saisissant Goma dans un affrontement qui a été témoin de milliers de personnes le mois dernier.
Le Rwanda, dont la capitale Kigali a accueilli le gala du prix FIA 2024 en décembre, a poussé à accueillir une course F1 au milieu de l’ambition de la série de s’étendre à de nouveaux territoires.
Le président du Rwanda, Paul Kagame, a dirigé l’offre potentielle, qui aurait lieu dans un nouveau lieu permanent proche de l’aéroport international de Bugesera en construction.
Mais le ministre des Affaires étrangères de la RDC, Therese Kayikwamba Wagner, a écrit une lettre au PDG de F1, Stefano Domenicinicali, l’appelant à ne pas poursuivre les pourparlers avec le Rwanda.
« J’écris pour exprimer une profonde préoccupation concernant les pourparlers en cours signalés de la Formule 1 avec le Rwanda pour accueillir un Grand Prix dans sa capitale Kigali », a écrit Wagner dans une lettre que City AM a vue.
«Le Rwanda occupe actuellement une grande partie de la partie orientale de la République démocratique du Congo en collaboration avec son proxy le M23, déplaçant plus de 700 000 citoyens congolais. Bien que j’applaudis le désir de la Formule 1 d’accueillir un Grand Prix en Afrique, je me demande si le Rwanda serait un choix qui représente le mieux notre continent et vous exhorte à mettre fin aux négociations et à gouverner le Rwanda en tant qu’hôte potentiel.
«La Formule 1 veut-elle vraiment sa marque enduit par une association tachée de sang avec le Rwanda? Est-ce vraiment le meilleur pays pour représenter l’Afrique dans le sport automobile mondial? »
F1 est un conflit DRC-Rwanda »
La F1 a déclaré qu’elle «surveillait» la situation tout en réitérant qu’un critère de courses prospectives sera tenue de savoir si la nation hôte se conforme aux «valeurs» du sport.
« Nous surveillons étroitement les développements relatifs à la RDC et au Rwanda et continuons à le faire », a déclaré un porte-parole de la F1 à Autosport.
«Nous avons reçu des demandes de plusieurs emplacements à travers le monde qui souhaitent organiser une future course de Formule 1.
«Nous évaluons toute demande potentielle en détail et toute décision future serait basée sur les informations complètes et ce qui est dans l’intérêt supérieur de notre sport et de nos valeurs.»
Le Rwanda s’efforce d’élargir son attrait mondial à travers le sport a vu son partenariat avec des clubs de football de grand nom tels que Arsenal et PSG pour annoncer une initiative «Visiter Rwanda».
La nation soumissionne maintenant pour ramener F1 sur le continent, la série n’ayant pas visité l’Afrique depuis le dernier Grand Prix sud-africain du circuit de Kyalami en 1993.
S’exprimant lors de la soirée des FIA Awards lorsque l’offre du Rwanda a été rendue publique, Kagame a indiqué que Domenicali et F1 avaient été réceptifs à l’idée lors de leurs discussions initiales.
« Je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda offre un frisson de course en Afrique, en organisant un Grand Prix de Formule 1 », a-t-il déclaré.
«Un grand merci à Stefano Domenicini et toute l’équipe de F1 pour les bons progrès de nos discussions jusqu’à présent.
«Je vous assure que nous approchons de cette opportunité avec le sérieux et l’engagement qu’il mérite.»
L’intérêt de l’Afrique du Sud pour le retour de la F1
Cependant, le Rwanda devrait avoir de la concurrence car l’Afrique du Sud est également intéressée, le gouvernement encourageant les hôtes potentiels grâce à un processus d’intérêt d’expression.
Le document a suggéré que l’Afrique du Sud s’occupait d’un contrat de 10 ans à partir de 2026 ou 2027, avec Kyalami ou une piste de rue au Cap, les deux options avancées.
Le ministre sud-africain des sports Gayton McKenzie, a cependant insisté sur le fait que l’offre du Rwanda n’est pas un mouvement rival et pense que les nations pourraient coexister en F1.
« Je déteste ce récit de choisir entre le Rwanda ou l’Afrique du Sud », a-t-il déclaré via le citoyen.
«Je le méprise parce qu’en Europe, vous avez sept courses – personne ne se demande si c’est Monaco ou l’Italie; Ils ont tous les sept.
«Nous préconisons la coopération pour garantir que l’Afrique a plus d’une race F1. À vrai dire, nous pouvons faire le cas le plus convaincant pour F1, mais nous ne devons pas rivaliser avec le Rwanda.
«Nous devons nous engager dans le dialogue pour déterminer comment nous pouvons nous soutenir mutuellement.
«Nous sommes plus grands dans les finances, nous avons une plus grande communauté de sports automobiles et nous avons une piste. Nous voulons les aider, pas en rivaliser. »
