Lando Norris estime que Silverstone a exposé les faiblesses de McLaren alors que l’équipe a perdu en pole position face à Max Verstappen au Grand Prix britannique de Formule 1.
Norris a été démissionné à un point de départ de deuxième rangée sur le sol à domicile alors qu’il traînait le coéquipier de McLaren, Oscar Piastri et Verstappen, qui a gagné le poteau avec un dernier tour.
Le Britannique avait dirigé les procédures en FP2 – la seule heure d’entraînement que McLaren a dépassé – mais il a pris un retard de plus d’un dixième de la course provisoire de Pitri au troisième trimestre.
Mais alors qu’il améliorait sa dernière tentative contrairement à son coéquipier, Norris a terminé 0,015 seconde court contre Piastri, alors que Verstappen l’a rapidement relégué à la troisième place.
Norris a concédé qu’il n’était pas en mesure de faire la mesure où il avait besoin sur son meilleur tour, bien qu’il soit resté content pour avoir consolidé une place dans les trois premiers.
« Raisonnablement lisse. Je veux dire aussi fluide que je pourrais probablement le demander », a déclaré Norris aux médias, y compris Semaine de sport automobile. «Ouais, la plupart de nos tours étaient tous assez décents.
«Juste Q1 était le seul petit nerveux juste avec la proximité. Ouais, de l’avant à durer vraiment. Sinon, je pense que oui, tout va bien.
«La plupart des tours se sont toujours améliorés et j’ai trouvé un bon temps au tour. Ce n’est probablement que mon dernier aurait contribué à en trouver un peu plus.
« Je n’ai pas tout à fait attiré l’emprise dans certains coins et le bon équilibre. Mais je suis toujours satisfait du troisième. »
Norris a nié que l’émergence tardive de Verstappen a été un choc pour McLaren, soulignant que Red Bull a eu tendance à être la référence autour des circuits à plus grande vitesse.
« Je pense que vous regardez Red Bull Ring et vous dites que Red Bull Ring est la vitesse élevée », a-t-il souligné.
«Mais par rapport à Silverstone, c’est une vitesse assez moyenne. Ici, c’est définitivement à grande vitesse. Et il est probablement mis en évidence quelques autres de nos faiblesses.
«Nous avons très bien performé en pistes plus lentes et à vitesse moyenne. Une partie de la vitesse supérieure, pas mal. Mais nous semblons toujours perdre contre Max et le Red Bull.
« Comme Oscar l’a dit, au Japon, il avait des choses comme ça. Oui, clairement des choses sur lesquelles travailler. Mais je pense que si nous entrons dans la course demain, il y a encore beaucoup d’opportunités pour nous. »
Red Bull a semblé avoir priorisé la vitesse droite, Verstappen adoptant une configuration de l’aile arrière inférieure de la force arrière par rapport au duo McLaren.
Lorsqu’on lui a demandé si cela rendrait plus difficile le dépassement du Néerlandais, Norris a répondu: «Il est difficile de savoir jusqu’à ce que vous preniez derrière et que vous obtenez l’air sale et les Drs et des choses comme ça.
«Pour être honnête, je veux dire que c’est comme si notre vitesse DRS correspond probablement à la vitesse de Max. Je pense que c’est difficile parce que nous attrapons déjà la vitesse élevée.
«Nous n’étions tout simplement pas très proches lorsque nous avons ouvert les Drs. Donc je pense que cela peut être difficile.
« Mais il y a aussi probablement plus d’opportunités que dans une course normale. Et comme ils l’ont dit, entre tout le monde, nous sommes rapides et lents à différents endroits. »
Pourquoi un avantage habituel de McLaren pourrait être atténué
Mais alors que le choix de Verstappen pourrait compromettre son rythme à long terme, Norris a averti que les conditions plus fraîches pourraient atténuer l’avantage de McLaren sur la dégradation des pneus.
« Je veux dire que cela peut certainement jouer un facteur », a-t-il évalué. «Je veux dire qu’il faisait très chaud hier par rapport à aujourd’hui, puis par rapport à ce qui va être demain.
«Il y a aussi des pluies attendues pour demain. Je pense qu’il y a un moyen de voir. Je pense que cela pourrait toujours être une différence de stratégies.
«Et comme Oscar l’a dit, chaque voiture obtient un temps au tour tout à fait différemment. Nous semblons probablement un peu plus au milieu du Red Bull et de la Ferrari.
« Mais oui, je pense que cela peut facilement faire beaucoup d’occasions.
Norris n’abandonne pas ses rivaux derrière
Et avec la pluie également à l’horizon, Norris, qui s’alignera aux côtés du compatriote George Russell sur la deuxième ligne, ne dépasse pas la menace qui pourrait prendre du retard.
«Probablement plus que les Ferrari, car ils sont la force d’approbation la plus élevée du lot. Leurs performances à grande vitesse sont assez impressionnantes. Un bon pas mieux que le nôtre.
«Je dirais probablement plus probablement Ferrari.
«Mais je n’exclue pas aussi la Mercedes. Je pense qu’ils sont rapides. George est toujours là dans ce genre de courses où il y a beaucoup d’opportunités.
«Un temps imprévisible, des choses comme ça. Opportunité pour tout le monde. Je pense que les Ferrari sont celles qui ont été très rapides depuis FP1. Très rapide et à grande vitesse. Cela aide toujours.»
