McLaren a admis qu’elle était engagée dans un jeu d’attente avec Red Bull au sujet d’un risque qu’elle avait pris en 2025 pour interrompre le développement de sa voiture de Formule 1 plus tôt que son rival pour le titre.
McLaren a débuté 2025 avec une voiture qui était confortablement dans la catégorie du peloton, la MCL39 bénéficiant d’un avantage substantiel sur ses rivales.
En remportant sept des dix premières courses, l’équipe était fermement sur la voie du championnat des constructeurs, remportant le titre à sept courses de la fin.
Mais malgré son succès, Lando Norris n’a décroché le championnat des pilotes que lors de la dernière course de la saison, battant Max Verstappen de seulement deux points.
La perte de rythme de victoire de McLaren a été causée par la décision de l’équipe à la mi-saison d’arrêter tout développement de la MCL39, tandis que Red Bull a continué jusqu’aux dernières courses.
Le directeur technique de l’ingénierie de l’équipe, Neil Houldley, maintient cette décision, affirmant la nécessité d’aborder 2026 avec une longueur d’avance sur le vaste éventail de nouvelles règles.
« Si nous avions continué à nous développer en 2025, nous serions certainement entrés en 2026 plus lentement que nous ne le ferons », a déclaré Houldley aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
Un point de coupure clair pour McLaren
Houldley a confirmé que McLaren avait atteint un stade où ses améliorations généraient de belles marges, ce qui a réaffirmé la décision de l’équipe.
« Nous recherchions des millisecondes ; 30 millisecondes étaient une bonne amélioration à ce moment-là, donc quand vous atteignez ce genre de niveau, il était clair pour nous à l’époque (d’arrêter le développement sur la voiture 2025).
« D’autres équipes ont poursuivi leur développement, et cela a certainement donné à Red Bull de grands gains vers la fin de l’année, mais je pense toujours que nous avons pris la bonne décision, et quand nous arriverons à 2026, j’espère que cela sera prouvé. »
