Red Bull a fait une suggestion inédite sur la manière dont la Formule 1 devrait régir ses règles complexes en matière de moteurs, poussant à la liberté pour déclencher une guerre de développement.
Red Bull exploitera son propre groupe motopropulseur en 2026 en collaboration avec Ford, ce qui fera ses débuts alors que la F1 entreprend une refonte radicale de sa réglementation sur les groupes motopropulseurs.
Avec une répartition proche de 50/50 entre le moteur à combustion interne et la puissance électrique, des pannes fréquentes sont attendues lors des essais fermés du sport à Barcelone.
La FIA introduit le système d’opportunités supplémentaires de développement et de mise à niveau (ADUO) pour réglementer les nouveaux groupes motopropulseurs, avec une disposition visant à empêcher un constructeur d’obtenir un avantage.
Les groupes motopropulseurs seront désormais évalués après les sixième, 12e et 18e courses, ceux en baisse de 2 % sur le moteur principal ayant droit à une autre mise à niveau, tandis que le moteur principal sera amarré.
Mais malgré la possibilité de combler tout déficit de son moteur, le directeur technique de Red Bull Ford Powertrains, Ben Hodgkinson, fait pression pour que l’holmogation soit complètement supprimée.
« Personnellement, j’adorerais simplement me débarrasser de l’homologation, me battre sans gants, c’est ce que j’aimerais vraiment – mais nous sommes là où nous en sommes, nous avons un plafond de coûts et nous avons des limites d’heures d’essai, donc je pense qu’il y a suffisamment de limites en place sans cela », a déclaré Hodgkinson lors du lancement de la livrée de sa voiture en 2026.
ADUO peut-il aider Red Bull ?
Hodgkinson estime que le temps de développement nécessaire aux groupes motopropulseurs posera des problèmes à ceux qui ont besoin de mises à niveau, mais récompensera toujours les fabricants qui respectent initialement les nouvelles règles.
« Est-ce que cela récompense suffisamment ceux qui font les choses correctement ? Je pense que oui », a-t-il déclaré.
« Parce que ce qui, je pense, n’est pas entièrement compris parmi les décideurs, c’est que le temps de gestation d’une idée dans les unités de puissance est beaucoup plus long que dans le châssis.
« Donc, si je dois d’abord faire un changement, je n’ai pas seulement deux voitures à mettre à jour, j’ai toute une flotte de moteurs dans la piscine, donc je pourrais avoir 12 groupes motopropulseurs à mettre à jour, et donc cela prend du temps.
« Mais aussi, parce que nous sommes homologués, vous ne pouvez pas vraiment prendre un dépliant sur quelque chose qui n’a pas fait ses preuves, car vous pourriez vous engager dans un monde de douleur. Nous avons donc un nombre minimum de durabilité que nous voudrions atteindre sur notre nouvelle pièce et notre nouvelle idée. «
« Et nos pièces sont normalement des pièces métalliques de très, très haute précision qui prennent juste du temps à fabriquer, nous pouvons donc avoir un délai de fabrication de 12 semaines sur certaines pièces. Et puis il faudra autant de temps pour tout prouver, puis un temps similaire pour que tout soit fourni dans le pool de course. »
« Je pense que si une équipe a un avantage sur le groupe motopropulseur lors de la première course, cela va prendre un certain temps avant que quelqu’un d’autre puisse rattraper son retard », a-t-il ajouté. « Une façon de les rattacher est en quelque sorte ce qui est nécessaire, ce que l’ADUO propose à certains égards, mais je pense qu’après six courses, c’est évalué de manière si technique que la septième vous pouvez introduire la mise à jour.
« Je pense qu’il est assez difficile de proposer une mise à jour en quelques semaines. Si j’avais 20 kilowatts à installer sur le moteur maintenant, je le ferais. »
