McLaren va réintroduire son aileron « Macarena » après une interruption d’une course pour le Grand Prix de Formule 1 d’Azerbaïdjan de ce week-end.
L’équipe basée à Woking a taquiné l’aileron tout au long de la saison, mais a systématiquement choisi de l’abandonner pendant les week-ends de course, alors que d’autres équipes amenaient les leurs à des réglages prêts pour la course.
Surnommé par l’équipe sous le nom de « H-Wing », le composant a finalement fait ses débuts au Grand Prix d’Italie plus tôt ce mois-ci, avant d’être laissé à la maison pour le GP d’Espagne au Madring il y a deux semaines.
« Aucune marge d’erreur » à Bakou pour McLaren
L’équipe a déjà utilisé des ailes expérimentales sur le circuit de Bakou, avec son fameux « flexi-wing » qui a aidé Oscar Piastri à remporter la victoire il y a deux saisons, mais est parfaitement consciente de la façon dont tous les domaines de performance seront cruciaux pour réussir sur ce tracé de rue unique.
« Bakou est un circuit extrême, combinant la plus longue ligne droite de Formule 1 avec certains des virages les plus lents, il y a donc des compromis importants à gérer », a déclaré Rob Marshall, directeur technique et concepteur en chef.
« Le mode droit donne à chaque équipe une plus grande possibilité de piloter une voiture à faible traînée dans les lignes droites tout en conservant l’appui dans les virages, mais le défi reste le même : proposer les meilleurs choix de conception et de configuration, puis les exécuter proprement sur la piste.
« Nous continuons à en apprendre davantage sur ces voitures à chaque événement, et nous avons à la fois surperformé et sous-performé par rapport à nos attentes lors de différentes courses cette saison. Bakou fournira un autre test précieux de la MCL40 sur une gamme très différente de caractéristiques. La gestion et le déploiement de l’énergie seront particulièrement importants, tout comme la gestion des pneus et des freins avec les voitures arrivant au virage 1 après une longue ligne droite avec ces zones relativement froides. »
« Sur le plan opérationnel, il y a très peu de marge d’erreur sur un circuit urbain étroit. Une petite erreur peut entraîner des réparations importantes, une perte de temps de piste et des ressources détournées de la performance, donc la confiance, la précision et l’exécution disciplinée seront essentielles tout au long du week-end.
« Avec la continuité réglementaire pour la saison prochaine et la concurrence si serrée aux avant-postes, notre motivation pour continuer à développer la voiture reste élevée. Nous devons équilibrer cela avec le travail sur la voiture de l’année prochaine, mais notre objectif immédiat est d’offrir plus de performances et de lutter pour plus de victoires en 2026, tout en poursuivant tout ce que nous avons appris. Nous espérons que n’importe laquelle des quatre meilleures équipes sera capable de gagner à Bakou, avec un peloton de poursuivants qui se rapproche également, et nous espérons être fermement dans la lutte aux avant-postes. »
McLaren espère que sa performance de 2024 se répétera par opposition à 2025, lorsque Piastri s’est écrasé au premier tour, avec Lando Norris à une modeste septième place.
