Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a jeté un verdict positif sur la performance du Grand Prix d’Azerbaïdjan d’Andrea Kimi Antonelli, après un été de mécontentement pour l’italien.
Antonelli a enduré une misérable étape de l’Europe de sa première campagne F1, marquant trois points dans toutes les courses sur le continent.
Les moments négatifs les plus notables de cette période sont survenus aux deux tours précédents – en éliminant Charles Leclerc à Zandvoort et en tournant dans FP2 à Monza.
Cela a conduit Wolff à décrire sa performance dans ce dernier comme un «décevant», reconnaissant qu’il devait revenir bientôt à son plein potentiel.
Et à Bakou, Antonelli a pleinement profité d’une qualification à l’envers en plantant son quatrième W16 sur la grille, puis en cimentant cette position dans la course.
Il aurait pu être facile de ne pas soutenir Antonelli pour s’épanouir dans des circonstances aussi chaotiques avec ses capacités en remettant en question, mais Wolff a intimidé sa satisfaction à l’égard de sa performance.
« Ce fut un très bon rebond après Monza », a déclaré Wolff aux médias, y compris Semaine de Motorsport.
«Il a eu un sort si difficile avec les courses européennes, et venir ici avec un P4 solide et courir à l’avant, dans le groupe de front, c’est quelque chose sur lequel continuer à s’appuyer et à consolider, puis à passer de bons week-ends jusqu’à la fin de l’année.
«Je pense que nous parlons toujours très ouvertement les uns avec les autres; il n’y a rien de tel que de retenir.
«Il ne répondait pas à ses propres attentes avec ce qui s’est passé à Monza, où la conduite n’était tout simplement pas ce qu’il attendait ou voulait qu’elle soit.
« Peut-être qu’un peu manquait dans les performances ultimes qui ont peut-être fait la différence entre un podium ou non, mais c’était une si bonne consolidation, et à mon avis, il était important de marquer ce résultat. »
Il a obtenu un résultat positif pour la marque allemande, George Russell prenant la deuxième place au milieu d’une bataille d’un week-end contre la maladie.
