La série NTT IndyCar a terminé sa première séance officielle du mois de mai vendredi matin, avec une séance d’essais sur le parcours routier d’Indianapolis Motor Speedway.
La première action de la journée ayant eu lieu tôt le matin, les températures étaient un peu plus fraîches que ce à quoi on pourrait s’attendre pour le reste du week-end.
Les vents soufflaient également en rafales, ce qui a un peu poussé les pilotes sur la piste alors qu’ils cherchaient à obtenir une configuration de base solide sur leurs voitures.
Les obstacles n’ont cependant pas inquiété Alex Palou puisque le champion a signé le meilleur temps de la séance d’ouverture.
Palou a bouclé un tour du parcours de 2,44 milles en 1:10.0904, soit un dixième de seconde plus rapide que tout le monde.
Graham Rahal a terminé deuxième, avec sa Honda Rahal Letterman Lanigan Racing qui se comporte bien sur une piste lisse, comme d’habitude.
Le vétéran réussit généralement bien sur cette piste et est sur une lancée cette saison qu’il aimerait continuer ce week-end.
Kyle Kirkwood a terminé troisième rapidement et Felix Rosenqvist s’est installé en quatrième position.
Le cinquième sur la feuille des temps était David Malukas, qui arbore ce week-end une livrée Penske rétro pour honorer la peinture populaire de Will Power il y a quelques années.
Il n’y a eu aucune interruption de la séance et 555 tours ont été effectués au total par les 25 pilotes.
Piste délicate
Bien que la piste soit très familière aux pilotes en raison des fréquentes épreuves organisées dans la ville natale de la série, la surface est très sensible aux conditions ambiantes et présente souvent un nouveau défi à chaque épreuve.
Alexander Rossi était l’un des pilotes qui avait des difficultés avec sa Chevrolet Ed Carpenter Racing et ne comprenait pas pourquoi sa voiture n’était pas aussi bonne que lors des tests de l’automne dernier.
Il a tout de même terminé huitième sur la feuille des temps, mais son équipage va étudier les données pour trouver comment améliorer le fonctionnement de la voiture.
Quelques voitures différentes sont sorties sur la piste avec un peu d’équipement supplémentaire encore attaché à leurs voitures.
Kyle Kirkwood a été le premier à prendre la piste avec un tapis à outils en caoutchouc pour aile arrière toujours attaché à la voiture.
Fait intéressant, l’équipage de Mick Schumacher a laissé exactement la même pièce sur sa voiture plus tard dans la séance.
La pièce commune est fréquemment utilisée pour protéger l’aile des dommages pendant que l’équipage effectue l’entretien de la voiture, et semble avoir simplement été oubliée par l’équipe.
Les deux pilotes ont dû boucler leur tour lentement pour ne pas endommager leur voiture ou que la pièce s’envole.
Il ne semblait y avoir rien de commun à l’origine de ces deux incidents similaires, hormis une pure coïncidence, et aucun dommage ne semblait provenir de ces erreurs.
Les pilotes seront de retour en piste à 13h00 cet après-midi pour une nouvelle séance d’essais, suivie de qualifications plus tard dans la journée.
