Le patron de Red Bull, Christian Horner, a averti qu’il n’y a «aucune garantie» que Max Verstappen serait dans une meilleure position avec un passage à Mercedes dans la Formule 1.
Le nom de Verstappen a fait la une des gros titres de la construction du Grand Prix britannique de ce week-end au milieu des rumeurs selon lesquelles il envisage un passage potentiel à Mercedes.
La révélation de George Russell selon laquelle Mercedes est impliquée dans des pourparlers avec le camp de Verstappen a précédé un rapport selon lequel des «négociations concrètes» se poursuivent entre les parties.
Le Néerlandais a été serré lorsqu’il était interrogé sur la spéculation à Silverstone, bien qu’il ait réitéré son désir primordial de conclure sa carrière F1 avec Red Bull.
Horner, qui a insisté sur le fait que Mercedes a des questions plus urgentes à résoudre le week-end dernier, a exprimé que Red Bull reste calme quant à savoir où il se trouve avec Verstappen.
« Écoutez, je veux dire, il y a évidemment énormément de gens en parler », a déclaré Horner aux médias, notamment Semaine de sport automobile.
«Mais ce qui est le plus important, c’est la relation entre le conducteur et l’équipe.
«De toute évidence, il y a un accord qui définit cela également. Et tout le monde est très clair sur notre position.
«Max est avec Red Bull depuis le tout début de sa carrière. Tout son succès est venu, évidemment, Red Bull Cars. Et il fait partie de notre équipe.
«Il a beaucoup de confiance dans l’équipe et les gens autour de lui.
«Donc, bien qu’il y ait toujours des spéculations et du bruit, je pense que nous sommes tous assez à l’aise avec où nous sommes et quelle est la situation.
« Nous ne pouvons pas contrôler le récit des autres. Mais en interne, nous savons où nous en sommes. »
Red Bull reconnaît l’intérêt externe pour Verstappen
Verstappen est contracté à Red Bull jusqu’en 2028, mais l’accord est connu pour comprendre une clause de pause non divulguée liée à sa position individuelle dans le championnat.
Comme Verstappen, Horner ne serait pas attiré par la publication des termes qui donneraient droit au champion en titre à une version prématurée en vue d’aller ailleurs.
« Regardez les contrats entre les chauffeurs et les équipes vont toujours rester confidentielles », a-t-il souligné.
«Avec un contrat de conducteur, il existe un élément d’un mécanisme de performance. Et bien sûr, qui existe dans le contrat de Max.
« L’intention est absolument qu’il sera là et conduira pour nous en 2026. Maintenant, il est inévitable qu’il soit d’un énorme intérêt pour toute autre équipe du Pitlan. »
«Il y aura toujours des spéculations à ce sujet. Je pense que la chose la plus importante est la clarté qui existe entre Max et l’équipe.»
Mercedes n’est pas garanti de diriger une nouvelle ère
Verstappen étant lié à Mercedes est apparu à un moment où la marque allemande est prévue pour avoir volé une marche avec le développement sur les nouvelles règles du moteur 2026.
Cependant, Horner, dont le côté Red Bull assemble sa propre unité d’alimentation, a indiqué que Verstappen serait imprudent de s’engager dans un mouvement basé sur de telles suppositions.
«2026 va être une année de transformation», a prédit le boss de la Red Bull Team de longue date.
«C’est le plus grand changement de règle en Formule 1, probablement au cours des 50 dernières années, où les châssis et les unités de puissance sont introduits en même temps.
«Personne avec la main sur le cœur ne peut savoir quel sera l’ordre hiérarchique.
«Ce pourrait être l’un de ces messieurs (Aston Martin ou McLaren) assis de l’un ou l’autre côté de moi, ça pourrait être Ferrari, ça pourrait être Mercedes, ce pourrait être n’importe qui.
«Je pense donc qu’il y a énormément de subjectivité à 2026. Ce ne sera que cette fois l’année prochaine que vous aurez une indication claire de ce qu’est cet ordre de picatricité.
« Il n’y a donc aucune garantie que le sauter dans une voiture Mercedes serait automatiquement une meilleure proposition. »
