Ce n’était peut-être pas tout à fait le blockbuster que Melbourne était, mais il y avait beaucoup de choses à parler des événements de Shanghai. Motorsport Week discute des six points de discussion clés du Grand Prix chinois de Formule 1.
Après les montagnes russes touchées par la pluie d’Australie, l’action à Shanghai n’a peut-être pas égalé celle de la semaine précédente, mais la première course de sprint de la saison a fourni un résultat intéressant et un hareng rouge pour ce qui allait arriver dans la course principale elle-même.
Au milieu de tout, il y a eu plus d’arrivées dans la bataille du milieu de terrain, et un chauffeur de Red Bull qui ne pouvait que rêver d’être aussi haut sur la grille, et au-dessus de tout, la vague de papaya a continué avec Lando Norris recevant fermement un avertissement qu’il ne fera pas tout son chemin.
Les directives techniques ne ralentissent pas le mastodonte McLaren
Malgré les nouvelles directives techniques de la F1 sur les «flexi-wings» controversés avant le week-end, McLaren – l’équipe avec le plus grand avantage qui leur est tiré – a poursuivi sa riche forme de forme en prenant un finition 1-2, cimentant encore plus son statut de favoris.
Ses rivaux auraient peut-être espéré que davantage de serrer les ailes, de gagner l’effet des «mini-drons», leur donnerait peut-être une chance de combler l’écart sur une piste sèche, mais cela semblait impossible.
Une fois les escapades de la course de sprint terminées, Oscar Piastri a regardé le favori clair de samedi après-midi, prenant sa toute première Pole Position F1, puis remportant la course, avec son coéquipier Lando Norris deuxième.
Même les problèmes de freinage tardifs n’ont pas gêné le Britannique, qui a pu gérer le problème et se cocher au deuxième rang, avant la Mercedes de George Russell.
Avec les Mercs apparemment tout à fait incapables d’extraire suffisamment pour concourir, et avec Ferrari et Red Bull souffrant d’une myriade de ses propres problèmes de piste sur et off, l’équipe Woking semble bien pour conserver déjà son championnat de constructeurs.
Piastri pose le gant
L’un de nos points de discussion avant la course était de savoir si Piastri pouvait mettre sa misère à Melbourne à l’arrière de sa tête et lancer sa charge de titre F1.
Il a fait exactement cela, prenant Pole d’un peu moins d’un dixième du coéquipier Norris, puis remportant la victoire de course d’un peu moins de 10 secondes de la sœur McLaren.
Alors que certains moteurs de l’âge de Piastri ont peut-être été plus perturbés mentalement en tournant sur le long de leurs fans de leurs fans, l’Australien semble être le type qui ne laissera pas un tel incident le priver de toute confiance.
Avec McLaren toujours fort malgré ce qui semblait être, sur le papier, un week-end où un élément clé de son avantage a disparu, Piastri a mis son nom fermement en lice pour le championnat du monde et, avec lui, le potentiel d’une bataille de la saison avec Norris.
Le temps de Lawson est-il déjà presque en place?
Liam Lawson a enduré le début le plus torride d’une campagne F1 de tous les coéquipiers que Max Verstappen a jamais été jumelé.
Mauvaise qualification et un DNF en Australie, suivi d’une autre mauvaise qualification, ainsi que d’autres performances atroces dans les courses Sprint et Grand Prix.
Lawson pose un problème clé qui a tourmenté tous ceux qui ont rempli le siège Red Bull inviable « deuxième » ‘avant lui – la voiture est conçue pour répondre au style de conduite très spécifique de Verstappen, mais un problème qui n’a pas affligé les autres auparavant est que cette voiture est terriblement peu compétente en comparaison et la norme mondiale de Verstappen est la seule chose qui gardait la fin de la nervure du réseau.
Christian Horner a déclaré après la course que l’équipe avait un «devoir de diligence» envers le Kiwi et a également pointé le doigt sur les médias pour avoir accentué la pression sur lui.
Cependant, les spéculations ont monté dans les heures qui ont suivi la course que Yuki Tsunoda, qui a déjà montré une forme brillante pour les taureaux de course, prendra sa place, avec Franco Colapinto prêté à des taureaux de course d’Alpine, laissant Lawson sans même être détruit à son ancienne équipe.
Malgré la diplomatie de Horner et la réponse équilibrée à la question, ce sont les cas passés ont déjà montré que Milton Keynes Squad est notoirement impitoyable dans ses pratiques sa patience avec les conducteurs sous-performants qui manquent.
Et les commentaires de Horner ont été quelque peu époustouflés hors de l’eau, avec Helmut Marko louant la forme de Tsunoda.
Au moment où le Circus F1 se retrouve au Japon dans deux semaines, son conducteur à domicile aura-t-il maintenant le deuxième siège aux côtés de Verstappen?
D’un galop sprint à l’échec des clôtures du Grand Prix – le week-end F1 mouvementé du cheval prunch
Ferrari a cherché à rebondir sur une performance hors des ports en Australie et à se définir comme la deuxième équipe la plus rapide derrière McLaren comme le suggère le formulaire de pré-saison.
Les choses ont connu un bon départ, Lewis Hamilton prenant à la fois la pole et la victoire dans le sprint, mais le reste du week-end est devenu aigre.
Hamilton a déclaré après la course que l’équipe a aggravé la voiture « un peu pire », après son succès Sprint, et après un contact précoce avec le coéquipier Charles Leclerc, le couple a travaillé à une cinquième demi-finale, Hamilton se terminant derrière Leclerc.
Pour aggraver sa misère, les deux hommes ont été disqualifiés par le résultat final, la voiture de Leclerc étant un insuffisance pondérale en kilogramme, et la planche inférieure de Hamilton considérée sous l’épaisseur minimale requise, l’équipe admettant une «véritable erreur» au cours des dernières saisons.
Cela ne s’est pas terminé là-bas, avec la sélection des émissions de radio de Freur de l’équipe, déplorant les émissions de radio, avec le message de Hamilton pour offrir sa place à Leclerc non joué sur le flux mondial, donnant la fausse impression que l’équipe avait ordonné l’échange.
L’équipe arrivera désormais à Suzuka au microscope, mais espérant pouvoir montrer pleinement le rythme dont la voiture est censée être capable.
Ocon et Bearman se dirigent le retour de Haas au milieu de terrain F1 et au-delà
Le week-end d’ouverture de la saison F1 est devenu rien de plus qu’une séance d’essai glamour et prolongée pour Haas, en difficulté à l’arrière. C’était comme le vieux temps.
Mais la Chine a vu l’équipe américaine se remettre à l’endroit où elle sent qu’elle appartient – se battre au milieu de terrain.
Et avec l’aide des disqualifications de Leclerc et de Hamilton, Esteban Ocon et Oliver Bearman ont été promus d’un double point à une finition encore meilleure – cinquième et septième.
Le résultat taquine une bataille potentielle d’une saison pour la suprématie du milieu de terrain parmi quatre équipes, et avec l’expérience d’Ocon et la vitesse brute de Bearman et la maturité incompréhensible, il semble que Haas ait les minéraux pour réaliser un tel exploit.
La deuxième erreur de stratégie d’affilée prouve un chiffon rouge à un taureau (de course)
Les taureaux de course ont sans aucun doute été le package surprise de la saison F1 jusqu’à présent.
Il semblait que «l’équipe B» de Red Bull aurait une autre saison difficile à suivre avec le milieu de terrain, ou du moins en être sur la queue, mais à un rythme pur, c’est l’un des principaux de ce groupe particulier sur la grille.
La forme de Tsunoda le met maintenant en position privilégiée pour décrocher une promotion Red Bull tôt – et, ironiquement, quand il peut le vouloir le moins – et Isack Hadjar, malgré son embarras de la formation de première course, montre toute la promesse que ses exploits F2 l’année dernière ont fait de la publicité.
Les deux hommes ont cherché à terminer les doubles points, mais, comme son échec de Tsunoda à Melbourne, l’équipe s’est de nouveau trompée en termes de stratégie.
Avec la plupart des équipes réalisant que le guichet unique serait suffisant et les amènerait à terminer avec un minimum de problèmes, il a décidé de deux arrêts, les laissant hors des points.
Pour aggraver les choses, Tsunoda a subi une désintégration sur son aile avant en fin de course, le condamnant à la 16e place, avec Hadjar initialement 13e, mais ensuite près du top 10 après les disqualifications des autres, terminant deux secondes de Carlos Sainz qui a réclamé 10e.
Si l’équipe peut rectifier sa erreur sur le mur de la fosse, il y aura presque certainement une occurrence régulière de la voiture dans le top 10 bientôt.
