Karun Chandhok estime qu’un « environnement volatile » chez Haas a conduit à l’abandon d’Esteban Ocon au Grand Prix de Formule 1 de Mexico.
Ocon a été abandonné par l’équipe basée à Banbury après sa course vendredi sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
La décision choc est intervenue avec la clarification énigmatique du Team Principal Ayao Komatsu derrière l’éviction brutale du Français.
« Oui, je ne peux pas vous dire grand-chose, mais au moins je peux vous dire qu’il n’est pas malade », avait-il déclaré à Sky Sports.
Ocon avait été mécontent du changement soudain de plan de l’équipe lors de la FP2, abandonnant un passage en pneus tendres lors de la deuxième séance d’essais.
Chandhok estime que la décision de remplacer Ocon par le pilote de réserve Ryo Hirakawa n’est pas une décision impulsive mais une conséquence des tensions accumulées au sein de l’équipe depuis un certain temps maintenant.
« Ce que Haas peut dire, c’est qu’il n’est pas remplacé en raison d’une maladie, nous pouvons donc faire le rapprochement et arriver à la conclusion que les retombées se sont poursuivies jusqu’au débriefing et aux discussions qui ont eu lieu plus tard et que l’équipe a décidé de le retirer », a déclaré Chandhok sur Sky Sports F1.
« De mon point de vue, je comprends que vous essayez d’apprendre tout ce que vous pouvez des FP2 et d’obtenir des informations pour la course, mais cela ne vaut pas nécessairement la peine de vous battre avec votre équipe. Je pense que vous devez choisir intelligemment vos batailles.
« Si vous regardez le choix des pneus lui-même, dans une situation normale, je ne pense pas qu’un pilote s’en soucierait autant, mais dans la situation dans laquelle il se trouve, sachant qu’il a été écarté pour l’année prochaine, il se bat pour un volant.
«C’est de là que vient la frustration et pourquoi elle a dégénéré en une situation que nous n’avions pas vue depuis longtemps, voire jamais.
« Nous pouvons en déduire qu’il s’agit d’un environnement assez instable.
« Je ne pense pas que ce soit un cas isolé. Je pense que cela s’est accumulé depuis que les rumeurs ont commencé sur son remplacement, puis il a été remplacé. »
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David Croft a ajouté aux commentaires de Chandhok, suggérant que la décision de Haas de se séparer d’Ocon à la fin de la saison 2026 a été le point de départ de ces tensions.
Le Français devrait céder la place au junior Ferrari Rafael Camara chez Haas à partir de 2027.
« Nous ne savons pas grand-chose. Haas reste discret », a déclaré Croft.
« Mais en coulisses, la relation entre Esteban et l’équipe, pour des raisons évidentes, n’a pas été magnifique lors des dernières courses.
« Il sera remplacé la saison prochaine par Rafael Camara, le jeune Brésilien qui mène actuellement la F2.
« Il n’était pas satisfait de l’attribution des pneus hier. Nous pouvons mettre deux et deux ensemble et en faire quatre sur celui-ci et dire que cela a quelque chose à voir avec cela, et sa réaction à ce que l’équipe lui demandait.
« C’est vraiment dommage car Esteban Ocon est un bon pilote. »
L’une ou l’autre des parties n’a pas encore confirmé si Ocon sera de retour à Haas pour le week-end de course à Interlagos.
