Williams a accueilli le vote de confiance de George Russell, mais a mis en garde contre la sous-estimation de l’avantage opérationnel de Mercedes alors que les équipes de Formule 1 se préparent pour 2026.
L’équipe basée à Grove se trouve cinquième du championnat des constructeurs, les pilotes Alex Albon et Carlos Sainz se dirigent vers le milieu de terrain sous le patron James Vowles.
Les ambitions de Vowles s’étendent encore, alors qu’il s’efforce de restaurer Williams à son ancienne gloire et de décrocher un titre de constructeurs pour la première fois depuis 1997.
Un objectif élevé, partagé par les conducteurs et les parties prenantes, alors que l’équipe vise un retour spectaculaire à l’avant.
Russell, anciennement de Williams et maintenant avec les Arrows Silver, pense que son ancienne équipe – propulsée par les moteurs Mercedes – pourrait émerger comme un concurrent fort en vertu du règlement de 2026.
Il a également averti Mercedes de ne sous-estimer aucun rival la saison prochaine, pointant vers Williams et d’autres équipes qui se sont déjà pleinement engagées en 2026.
Vowles a salué les éloges de Russell mais a exhorté la prudence, soulignant les défis en cours auxquels Williams est confronté dans l’efficacité opérationnelle de Mercedes.
« Je pense qu’il est très gentil, mais il y a un mais pour cela », a-t-il déclaré à la course.
«Je sais à quel point Mercedes est efficace dans toutes les structures et les systèmes, je sais à quel point nous devons tirer de plus en plus de nos dates (de production) par rapport à celles-ci pour y parvenir.
«Donc, si vous le traitez comme l’efficacité par minute que vous pouvez dépenser dans différentes infrastructures, et cela inclut la soufflerie, nous ne devons toujours pas être là où nous devons être.
« C’est la simple vérité derrière cela, mais je pense que vous verrez un pas en avant, car nous avons vraiment mis l’accent sur ce que nous faisons pour ’26. »
Route de Williams vers 2026: Ambitions audacieuses au milieu des défis persistants
Comme l’a expliqué Vowles, les réglementations de 2026 présentent un nouveau départ mais exposent également les inefficacités persistantes que Williams doit surmonter pour vraiment rivaliser.
« Traitez-le de cette façon; c’est une feuille de papier propre et c’est pourquoi cela présente l’opportunité », a-t-il poursuivi.
«Mais l’efficacité ou les inefficacités que nous portons encore, que nous traversons mais pas assez rapidement pour ’26, sont toujours là.
« Donc, nous sommes corrects, nous aurons un peu de longueur d’avance et avec l’ATR change une longueur d’avance là-bas, mais pas tellement que d’autres ne pouvaient pas rattraper leur retard. »
Ayant récemment commis son avenir à Williams avec un nouveau contrat de trois ans, Vowles a clairement indiqué sa vision ambitieuse pour la trajectoire de l’équipe.
L’ancien directeur de la stratégie de Mercedes a reconnu l’ampleur du défi à venir, mais a souligné la détermination partagée à atteindre le haut.
« C’est audacieux, mais c’est pourquoi j’ai signé ici », a-t-il ajouté.
«Je n’ai pas signé ici pour être au milieu de la réseau ou rien de moins que de lutter pour les championnats du monde.
«C’est audacieux parce que nous sommes loin de l’État pour le faire aujourd’hui – mais l’investissement que nous faisons est pour cela – il ne s’agit pas de terminer quatrième ou troisième.
«C’est pour pouvoir remporter à nouveau les championnats du monde, et c’est la déclaration claire d’intention des deux parties sur celle-là, c’est juste le temps qu’il faut.
«La raison pour laquelle je pense que c’est audacieux est que nous avons pris une équipe qui était, franchement, presque l’année dernière.
«Nous faisons mieux cette année, mais nous sommes loin de l’avant; c’est un saut monumental.»
