Yuki Tsunoda doit recevoir un test privé avec Red Bull après le Grand Prix saoudien de la Formule 1 de ce week-end, au milieu d’une grande lacune dans les qualifications pour coéquipier Max Verstappen.
Tsunoda, qui a été repêché dans l’équipe basée à Milton Keynes à la place du sous-performant de Liam Lawson, n’a pas pu être pleinement intégré à l’équipe, après avoir fait le passage des taureaux de course seulement une semaine avant le Grand Prix japonais.
Malgré le dépassement de Lawson en termes de résultats déjà – après avoir fait deux fois le troisième trimestre en trois courses et des points de notation à Bahreïn – le conducteur japonais est toujours à distance derrière Verstappen en termes de compétitivité globale.
Tsunoda aurait reçu une connaissance préalable du prochain test lors de la signature de l’équipe, qui relèvera du programme TPC de Red Bull (test des voitures précédentes).
La voiture Tsunoda sera donnée est le RB19 de Red Bull, son challenger pour la saison 2023, et le test aura lieu à Silverstone.
Tsunoda déplore la capricité RB21
Le RB21 actuel de Red Bull a été largement noté comme difficile à conduire par les experts et l’équipe, un problème que Lawson a trouvé trop difficile à faire face.
Verstappen a également été réaliste quant à ses propres ambitions pour cette année, allant jusqu’à concéder même publiquement la défaite dans la course au titre.
Cependant, le Néerlandais, ayant pris la pole position pour le Grand Prix de dimanche, a eu lieu neuf dixièmes devant Tsunoda, qui s’alignera à la huitième place.
Tsunoda a également eu des difficultés plus tôt dans le week-end, après avoir coupé le mur lors d’une course pendant FP2. S’exprimant après les qualifications, Tsunoda a déploré la conduite de la voiture.
« J’ai eu un énorme snap au tour 4. Quand je pousse plus, ce snap imprévisible continue de se produire et il est vraiment difficile d’atteindre la limite », a-t-il déclaré.
« Je pouvais extraire les dernières secondes ou quelques millisecondes, mais actuellement il est difficile de trouver la limite, donc je suis vraiment frustré. »
Il a laissé entendre que l’écart vers Verstappen ne préoccupe pas pour le moment, étant donné son inexpérience avec l’équipe.
« Je ne dirais pas que j’ai du mal (contre Verstappen) parce que ce n’est que la troisième course, mais c’est vraiment imprévisible jusqu’à présent … Je ne sais toujours pas pourquoi j’ai eu ce cliché », a-t-il déclaré.
Tsunoda a également noté que la fenêtre des performances optimales de la voiture dépendait considérablement des températures et de la quantité de caoutchouc sur la route.
« Peut-être que j’étais trop à l’aise avec la configuration que j’avais en pratique libre, c’est à ce moment que la piste était en mauvais état », a-t-il déclaré.
« Mais quand la piste s’est améliorée avec ces températures froides, je dois peut-être y penser un peu plus. »
