Max Verstappen a admis qu’il « se contentait de rire » d’un problème notable qu’il avait découvert lors des préparatifs du simulateur pour le Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1 de ce week-end.
Le Néerlandais a annoncé le retour en forme de son équipe Red Bull lors du Grand Prix d’Autriche avec la deuxième place, malgré une chute en qualifications.
Parti cinquième après son shunt, Verstappen a devancé les Ferrari et la Mercedes d’Andrea Kimi Antonelli pour terminer à seulement 1,7 seconde de la sœur Merc de George Russell au drapeau à damier.
Il a revendiqué une justification dans la nouvelle suite de mises à niveau de l’équipe basée à Milton Keynes pour la course à Spielberg et a suscité l’intrigue sur la possibilité d’un autre retour au titre de Verstappen.
Cela donne à Verstappen les bases pour réparer quelques torts à Silverstone ce week-end, après avoir subi une tournure inhabituelle l’année dernière, qui a aidé Lando Norris à remporter la victoire à domicile, en route vers sa éventuelle défaite de Verstappen dans la bataille pour le titre.
Mais bien qu’il ait déclaré que le circuit classique était celui qu’il « aimait », le quadruple Champion du Monde a une fois de plus soulevé la question de la réglementation controversée des groupes motopropulseurs de cette saison.
« Prenons course par course », a déclaré Verstappen aux médias, notamment Semaine du sport automobilelorsqu’on lui a demandé s’il pensait pouvoir se battre pour la victoire. « Silverstone, j’adore la piste, mais j’ai fait quelques tours sur le simulateur, j’ai juste commencé à rire. »
Max Verstappen : Les nouvelles règles de la F1 rendront le GP britannique « difficile »
Le mélange passionnant de virages de Silverstone en a souvent fait l’une des courses les plus excitantes du calendrier, et c’est clairement un défi dans lequel Verstappen prospère.
Mais les nouveaux groupes motopropulseurs V6 hybrides 50-50 lui ont donné le sentiment, d’après sa séance de simulation apparemment amusante, que cela lui semblait quelque peu étranger.
« Pour être honnête, c’était comme une piste différente », a-t-il poursuivi. « Vous avez à peine de la batterie sur tout le tour. Elle est juste constamment à plat.
« Alors oui, ce sera très différent de ce à quoi nous sommes habitués autour de Silverstone, à cause du tracé de la piste.
« Ici (Red Bull Ring), vous avez de longues lignes droites et de grandes zones de freinage, ce qui vous permet de recharger la batterie.
« Là, vous avez de longues lignes droites mais dans un virage rapide, par exemple, donc vous ne pouvez pas vraiment recharger les batteries, et puis la ligne droite suivante, vous n’avez pas beaucoup à dépenser. Cela va être difficile. »
Verstappen a décroché la pole position l’année dernière, après un changement radical de configuration qui s’est finalement retourné contre lui dans les conditions de course, mais aura à cœur de saisir toute opportunité de rajeunir ses chances en 2026 à deux mains.
