Le directeur général d’Alpine, Steve Nielsen, a défini les critères que Franco Colapinto doit remplir pour assurer son avenir en Formule 1.
Colapinto est entré chez Alpine, en remplacement de Jack Doohan, seulement trois manches après le début de la campagne 2025, après une impressionnante apparition de neuf courses pour Williams, fin 2024.
Cela dit, alors que l’Argentin avait impressionné le paddock avec ses performances au volant de la FW46, l’A525 d’Alpine était un rappel brut des réalités de terrain de la F1, pour le joueur de 23 ans.
L’équipe basée à Enstone a connu une fin difficile de l’ère des effets de sol, avec un package déficient, auquel Colapinto a eu du mal à s’adapter.
Mais malgré une année 2025 terne, il a été engagé cette saison par l’équipe.
« Eh bien, tout le monde veut plus », a déclaré Nielsen à propos de l’avenir de Colapinto au sein de l’équipe pour 2027.
« Je pense que Franco est un pilote qui a démarré lentement, oserais-je le dire. Il s’améliore. Il a déjà réalisé de bons runs cette année. Miami était bon. La Chine était bonne. Il s’améliore. »
« Je pense donc qu’il est là pour son mérite et le moment venu, nous prendrons les décisions. »
Neuf manches en 2026, Colapinto a déjà réalisé cinq points, accumulant 18 points pour Alpine.
Il s’agit notamment de superbes septième et sixième places à Miami et au Canada, respectivement. À Silverstone, le week-end dernier, il a réalisé une solide remontée depuis la 19e place pour franchir le drapeau à damier en neuvième position.
Pourtant, Nielsen a averti Colapinto de ne pas se reposer sur ses lauriers, car il lui reste encore beaucoup à prouver avant qu’Alpine ne s’engage sur son avenir au-delà de 2026.
« S’il est assez bon, il restera, et s’il ne l’est pas, alors il existe une meilleure option », a-t-il ajouté.
« C’est juste la Formule 1. »
Ce que Franco Colapinto doit faire pour assurer l’avenir d’Alpine F1
L’un des plus grands sujets de préoccupation d’Alpine, la saison dernière, était l’incapacité de Colapinto à tirer le meilleur parti du rythme que sa voiture avait à offrir.
Cela a souvent été affiché par rapport à son équipier Pierre Gasly.
Cette saison, cependant, Nielsen a souligné à quel point le joueur de 23 ans a le plus souvent été à la hauteur, et parfois même dépassé le Français, en piste.
C’est la même chose, et Colapinto pourrait se retrouver avec un siège avec Alpine avant la saison prochaine.
« Je pense que sa régularité, notamment en course, est bien meilleure qu’elle ne l’était et sa capacité à s’accrocher à Pierre », a expliqué Nielsen.
« Il a fait un peu cela l’année dernière, mais notre voiture l’année dernière était si mauvaise qu’il était difficile de séparer le bon grain de l’ivraie.
« Mais je pense que cette année, il y a eu quelques fois où il a été à la hauteur de Pierre et c’est bon à voir. »
Naturellement, Colapinto voudrait s’appuyer sur ses exploits du GP de Grande-Bretagne pour terminer consécutivement dans le top 10 sur le circuit emblématique de Spa-Francorchamps, dans deux semaines.
