Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a appelé à des améliorations malgré son leadership dans les deux championnats du monde de Formule 1, reconnaissant « des points perdus à cause de problèmes auto-infligés ».
La marque allemande restera, quel que soit le résultat du Grand Prix de Hongrie de ce week-end, en tête des Championnats Pilotes et Constructeurs, après une première moitié de saison largement dominante.
Son package W17 a permis à Andrea Kimi Antonelli de se placer en première place, mais son coéquipier George Russell reste dans la position peu enviable de tenter de combler le déficit, accentué par un abandon au premier tour en Belgique la semaine dernière.
Un problème de batterie l’a mis en danger au virage des Combes et a été dûment expulsé par Lewis Hamilton, le laissant sans aucun point, alors qu’Antonelli a remporté la victoire, pour ouvrir son écart avec le Britannique à 50 points, et 45 d’avance sur Hamilton.
Les problèmes de fiabilité de Mercedes et le travail astucieux de Ferrari ont permis à la Scuderia de rester en contact avec les Flèches d’Argent, malgré la possession d’un groupe motopropulseur inférieur, Hamilton remportant la victoire à Barcelone et Leclerc en Grande-Bretagne.
Le Monégasque a rappelé à Mercedes la présence de Ferrari avec la deuxième place, perdant la tête au profit d’Antonelli dans les 10 derniers tours à Spa-Francorchamps.
Avant la course de ce week-end au Hungaroring, la dernière avant les vacances d’été du sport, Wolff a noté les performances de l’équipe, mais a souligné le travail en cours pour remédier aux problèmes qui la rendent encore vulnérable aux menaces de son statut de numéro un.
« Nous avons montré à chaque course jusqu’à présent que la performance était là », a-t-il déclaré. « Cependant, nous n’avons pas converti suffisamment de ce potentiel en résultats. Nous avons perdu des points à cause de problèmes auto-infligés, et nous savons que nous devons nous améliorer. L’équipe travaille d’arrache-pied pour comprendre les problèmes, les résoudre et s’assurer que nous donnons aux deux pilotes les outils dont ils ont besoin pour maximiser chaque week-end. »
Kimi Antonelli a remporté la victoire à Spa, mais George Russell a de nouveau pris du retard après un abandon au premier tour
Wolff identifie les « petits détails » entre le succès et l’échec à Budapest
Le Grand Prix de Hongrie verra Mercedes potentiellement menacée par Ferrari et Red Bull, en raison du profil plus lent du circuit, qui, par défaut, ne sera pas aussi gourmand en énergie.
A Monaco, dernier circuit vraiment lent, Antonelli a pris de peu la pole position devant Max Verstappen, et a été contraint de résister à Hamilton en course. À Spa, la batterie supérieure du groupe motopropulseur Mercedes a aidé Antonelli à vaincre Leclerc, malgré sa défaite dans la situation de la voiture de sécurité virtuelle plus tôt dans l’épreuve.
Wolff est conscient que les « petits détails » pourraient faire ou défaire les courses de ses pilotes, la dernière chance de consolider une certaine autorité avant la pause d’un mois de la F1.
« La Hongrie présente un défi différent des circuits sur lesquels nous avons couru récemment. Silverstone et Spa sont des circuits plus limités en énergie ; Budapest est beaucoup plus riche en énergie, ce qui modifie certaines exigences de la voiture et la façon dont vous abordez le week-end », a-t-il poursuivi. « Comme toujours, le peloton est compétitif et les petits détails feront la différence.
« Notre objectif est simple : réaliser un week-end propre et fiable et marquer les points que la voiture est capable d’obtenir avant d’entamer les vacances d’été. »
