La FIA a annulé le Rallye d’Arabie Saoudite comme dernière manche du Championnat du monde des rallyes de cette année, une décision qui intervient deux mois avant la fin de la saison de Formule 1 dans le Golfe et qui va probablement renforcer l’examen des projets de la F1 de continuer à y courir en décembre.
La FIA et WRC Promoter ont confirmé que l’événement, initialement prévu du 12 au 15 novembre, ne se déroulera pas en tant que manche WRC en 2026.
L’instance dirigeante a déclaré qu’elle avait travaillé « intensivement » avec la Fédération saoudienne de l’automobile et de la moto, les organisateurs locaux et les parties prenantes du championnat pour tenter de maintenir l’événement au calendrier, mais a finalement cité « l’incertitude persistante dans la région et son effet sur les arrangements logistiques » comme raison pour laquelle l’étape du WRC n’a pas pu avoir lieu.
Le rallye lui-même n’a pas été purement et simplement annulé : il se déroulera toujours aux mêmes dates, mais sera intégré au Championnat FIA des Rallyes du Moyen-Orient. L’Arabie saoudite a rejeté toute suggestion selon laquelle l’appel reflétait les conditions sur le terrain, soulignant qu’elle « restait prête à accueillir l’événement en toute sécurité et avec succès » et que le pays « continue de fonctionner normalement avec des systèmes nationaux pleinement fonctionnels ».
Cette manche étant abandonnée, la saison WRC se termine désormais au Rallye de Sardaigne (1er-4 octobre), qui devient la 13e et dernière manche de l’année — un remaniement qui laisse le championnat du monde bouclé deux mois avant même que la F1 n’arrive dans la région pour sa finale de la saison au Qatar et à Abu Dhabi les 29 novembre et 6 décembre.
Le président de la FIA aborde la décision
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a abordé directement la décision, affirmant que la fédération avait exploré toutes les options avec ses partenaires saoudiens et du WRC pour que l’événement se déroule comme prévu, mais que les développements régionaux empêchaient l’élément WRC de se dérouler cette année – tout en soulignant que la confiance de la fédération dans les organisateurs et dans l’avenir à plus long terme du rallye dans le Royaume restait inchangée.
. Il a confirmé que l’événement autonome du Championnat des rallyes du Moyen-Orient se déroulerait toujours en novembre avec le soutien de la FIA, et a déclaré que la priorité était désormais de travailler avec les partenaires saoudiens et WRC Promoter pour ramener le championnat du monde dans le pays en 2027.
Le changement de calendrier doit encore être approuvé par le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA. Le calendrier de fin de saison de la F1 est, pour l’instant, inchangé.
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