Avant cette saison, la série NTT IndyCar a créé un système d’arbitrage indépendant pour superviser l’application des règles au sein de la série.
Au lieu que ce soit le personnel nommé en interne d’IndyCar qui prenne et annonce les décisions des officiels, celles-ci sont désormais prises par une entité indépendante.
IndyCar Officiating Inc. est dirigé par un conseil d’administration de trois personnes, avec le vétéran du sport automobile Ray Evernham et l’expert technique Raj Nair rejoints par Ronan Morgan, nommé par la FIA.
Cet arrangement a été créé en partie pour donner une forte apparence d’impartialité, surtout si l’on considère que Roger Penske possède l’IndyCar ainsi qu’une équipe participant à la série.
L’équipe Penske a également été au centre de multiples infractions aux règles au cours des deux dernières années, suscitant des réactions de la part des membres du paddock allant du sceptique à la colère.
Répondant à une question de Motorsportweek.com, Chip Ganassi, propriétaire de longue date de l’écurie, a décrit sa satisfaction quant à la façon dont le nouvel arrangement a permis de faire fonctionner six courses depuis son existence.
« Je pense qu’ils ont pris un bon départ », a déclaré Ganassi. « Beau et solide. Ils ne sont pas venus bouleverser le chariot à pommes, si vous voulez.
« Il y a des gars qui font partie de ce comité qui sont vraiment intéressés par l’amélioration du sport. Ils savent que vous ne pouvez pas simplement entrer et commencer à bouleverser les choses et à tout changer.
« Ils prennent leur temps pour apprendre le métier, apprendre l’industrie, et je ne pourrais pas être plus heureux d’amener ce niveau de personnes dans la course IndyCar, quel que soit le titre de leur poste.
« C’est formidable d’avoir des gens comme ça impliqués dans le sport. »
Tout dans les détails
Déjà cette saison, les officiels IndyCar ont été contraints de statuer sur quelques infractions et ont également recommandé quelques changements de procédure.
Lors des qualifications pour l’Indy 500 le week-end dernier, des règles plus strictes ont été mises en place, exigeant que les voitures effectuent immédiatement une inspection après course plutôt que de prendre des photos dans la voie des stands.
Et lors du récent Grand Prix de Sonsio, un appel jaune retardé sur toute la course a laissé Alexander Rossi dans une position dangereuse, arrêté en piste pendant plus d’une minute.
Quelques jours plus tard, un changement de procédure a été annoncé, mettant fin à la pratique consistant à prendre en compte les cycles d’arrêt aux stands lors de la décision de sortir la voiture de sécurité.
Ganassi a développé son opinion positive sur ces décisions et sur d’autres, louant la transparence et la rapidité avec lesquelles elles ont été annoncées.
« Oui, nous nous sommes toujours demandés pourquoi ils (les responsables d’IndyCar) ne pouvaient pas faire ça de toute façon. Nous nous sommes toujours demandés pourquoi ils ne se contentaient pas de le dire aux gens. »
« Souvent, ils appellent une pénalité pendant la course et les fans ne comprennent pas pourquoi. Ils n’ont jamais répondu à cela.
« C’est ce que ces gars vont faire. Ils diront ‘Hé, nous avons donné une pénalité à ce gars à cause de ceci, et de cela, et de cela.’
« Les fans ne savent pas toujours clairement quelle était l’infraction et ils remettent alors en question l’appel de la pénalité. Étant dans le business, vous savez pourquoi ils ont appelé cette pénalité. Mais personne ne prend le temps de dire aux fans que « c’était l’infraction », ou « quelque chose s’est passé lors de la dernière course » ou « au dernier virage ».
« Toutes ces choses, on n’en entend jamais parler. Mais je pense que vous verrez un peu plus de transparence maintenant avec ce nouveau groupe de gars. »
