Le patron de Sauber, Jonathan Wheatley, a salué le rôle de Mattia Binotto dans la revitalisation de la place de l’équipe dans la lutte au milieu de terrain de la Formule 1 avant sa transition chez Audi la saison prochaine.
L’Italien est arrivé dans l’équipe suisse au milieu de l’année 2024 en tant que directeur des opérations et directeur technique, chargé de superviser son passage imminent à Audi.
Wheatley, qui a quitté Red Bull l’année dernière, a suivi peu de temps après, et l’équipe s’est progressivement vue passer du statut de retardataire plus tôt cette année à fermement au milieu du peloton.
Le vétéran Nico Hulkenberg et la recrue Gabriel Bortoleto ont tous deux bénéficié des améliorations progressives du C45 et, à eux deux, ont accumulé 60 points.
Malgré sa deuxième place au championnat des constructeurs, Sauber se situe à 12 points des Racing Bulls, sixièmes, ce qui souligne à quel point le groupe du milieu de terrain est serré.
S’exprimant avant le Grand Prix de Mexico, on a demandé à Wheatley quel travail avait été réalisé pour son rajeunissement en 2025, et il en a attribué une grande partie à l’ancien patron de Ferrari.
« Eh bien, n’oublions pas Mattia Binotto juste une seconde », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Il fait partie de l’équipe depuis près d’un an maintenant, et il a commencé à mettre en place ce que vous pouvez voir apparaître sur la piste maintenant. »
Wheatley attribue les améliorations de Sauber à de « simples petites choses »
Wheatley est arrivé après le début de la saison, Binotto prenant le contrôle temporaire du mur des stands, mais depuis lors, les deux hommes ont bien travaillé ensemble pour garantir que Hulkenberg et Bortoleto disposent des machines nécessaires pour prouver leur valeur dans les positions de points.
Le Britannique, qui a longtemps été directeur sportif de Red Bull, a expliqué qu’une myriade de très petits ajustements au sein de la structure de l’équipe ont porté leurs fruits.
« Mise en place de structures de gestion technique adéquates, transformation de l’entreprise. À bien des égards, au cours de mes six premiers mois, j’ai rattrapé mon retard », a-t-il révélé.
« Il y a beaucoup à faire dans une équipe de Formule 1. Il y a beaucoup à faire en tant que Team Principal.
« Mais il était clair dès le début qu’il y avait quelques petites choses simples que nous pouvions faire pour changer les communications, peut-être aussi la façon dont nous parvenons à certaines de nos prises de décision.
« Mais maintenant, nous entrons dans le vif du sujet : comment mettre en place la structure pour être une équipe de Formule 1 vraiment compétitive et de haut vol. »
