George Russell a confirmé sa joie de décrocher la pole position de la Formule 1 Grand Prix de Barcelone et de Catalogne, après avoir converti le rythme soutenu observé à l’entraînement.
Russell a brillé par son absence aux avant-postes lors des dernières courses, l’écart avec son coéquipier Kimi Antonelli s’ouvrant à un stupéfiant 68 points et chutant à la troisième place du classement.
Mais les essais et les qualifications ont indiqué un retour en forme pour le Britannique, qui a bénéficié d’un avantage concurrentiel sur Antonelli jusqu’à présent ce week-end.
En augmentant son avantage sur le jeune Italien à plus de trois dixièmes de seconde en Q3, il prenait un avantage psychologique sur Antonelli avant la course de dimanche.
Russell était ravi de sa performance après la Q3, admettant son soulagement de retrouver la forme après une série de courses difficiles
Je dois être honnête, je suis juste vraiment heureux d’être de retour dans mon rythme tout au long du week-end », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-qualification.
« Vous savez, ces quelques courses ont été difficiles pour moi.
« Évidemment, pas de chance, il y a eu quelques mauvaises performances là-dedans, mais je suis revenu à une approche qui, je le savais, fonctionnait pour moi ce week-end, et plus important que la pole position pour moi était en quelque sorte à chaque tour de tout le week-end, vous savez, j’étais dans les deux premières positions et je me sentais en confiance, je me sentais bien.
« Je me sentais à nouveau comme avant. Donc, indépendamment de ce qui s’est passé en Q3, vous savez, Lewis a fait un travail vraiment incroyable et aurait également pu décrocher la pole position, mais peu importe, c’était la chose la plus importante pour moi ce week-end. »
George Russell décrit les changements apportés aux préparatifs du week-end pour le GP de F1 de Barcelone
Russell a ensuite révélé qu’il était revenu à une approche plus ancienne des week-ends de course, admettant qu’il avait choisi d’aller dans « sa propre direction » pour le GP de F1 de Barcelone.
« Les réglages de la voiture, la mentalité, il faut vraiment revenir à l’essentiel », a-t-il confirmé.
« Et, vous savez, ces voitures sont tellement compliquées, les pneus sont compliqués, les groupes motopropulseurs sont compliqués, et c’est difficile de maîtriser les choses.
« Et, vous savez, surtout quand j’ai un gars comme ça à côté de moi qui a si bien performé, vous savez, vous essayez de vous améliorer constamment, et je pense que, vous savez, faire du copier-coller m’a probablement vraiment mis en retrait.
« Donc, comme je l’ai dit, ce week-end, je suis allé dans ma propre direction et c’est ce que j’ai fait ces dernières années, et je suis vraiment heureux de voir que cela porte ses fruits. »
Il a ensuite confirmé qu’il se sentait à nouveau en harmonie avec la voiture, un sentiment qui, selon lui, manquait depuis le début de la saison.
« Cela me rappelle ce que j’ai ressenti au début de l’année lors des essais hivernaux, vous savez, à Barcelone ici, à Bahreïn, à Melbourne, en Chine.
« Je me sentais vraiment à l’aise dans la voiture, vraiment heureux. Et, vous savez, Miami n’était que le premier week-end où tout semblait assez difficile, et c’est là que je pense, je peux accepter, et avec mon groupe direct d’ingénieurs, nous pouvons accepter, que nous avons probablement pris de mauvaises décisions lors de ces trois dernières courses. »
« Comme je l’ai dit, plus que tout, plus que cette pole position, je suis juste content de me sentir à nouveau, de me sentir à nouveau en harmonie avec la voiture, comme je l’ai fait ces dernières années. »
Le samedi de Russell à Barcelone met fin à toute spéculation selon laquelle il s’était égaré. Il lui faudra cependant sortir vainqueur dimanche pour récupérer des points dans la course au titre.
