Andrea Kimi Antonelli a terminé cinquième du Grand Prix de Formule 1 de Sao Paulo malgré une avance considérable lors des phases d’ouverture de la course.
Le pilote de 20 ans a débuté le week-end de course à Interlagos en tant que champion élu après avoir remporté un titre historique de F1 au Mexique le week-end dernier.
Mais ce fut une sortie difficile pour le pilote Mercedes lors de la course de 71 tours de dimanche. Antonelli a réussi à dépasser le MCL40 de Lando Norris et à prendre la tête des Senna esses au départ.
Cependant, alors que la piste commençait à s’assécher après une escapade glissante, Norris a commencé à ronger l’avantage de l’Italien. Quand Antonelli a finalement opté pour les pneus slicks, sa course a commencé à se détériorer.
Antonelli est venu sur les communications radio de son équipe pour se plaindre d’une sensation « bizarre » dans la voiture. Il a estimé qu’il s’agissait d’une suspension erronée et l’équipe a estimé que l’équilibre était déséquilibré à cause des pneus froids.
Quelle que soit la raison, le déséquilibre inhérent a vu Antonelli verrouiller ses arrières et tourner alors qu’il freinait pour le virage 1. La glissade qui en a résulté a permis à Norris de prendre la tête et a laissé Antonelli avec le caoutchouc écorché.
Cela, a-t-il révélé, l’a mis « en colère », mais il a décidé de mettre ses sentiments de côté alors que Mercedes a également remporté son neuvième titre des constructeurs.
« Oui, je suis très déçu pour la course », a déclaré Antonelli.
« Je suis très en colère, pour être honnête, mais je vais mettre tout cela de côté pour l’instant, car l’équipe a décroché le titre. Nous avons décroché le titre pour l’équipe, et ils le méritent tous.
« Je suis très fier de faire partie de ce groupe et de cette équipe qui ont fait et font encore tant pour moi. Je suis très heureux pour eux.
« Mais en parlant spécifiquement de la course, oui, c’est très décevant parce que nous étions jusque-là en lice pour la victoire.
« De plus, sur la slick, une fois que j’ai pu prendre un peu de température, j’ai pris le rythme. Mais oui, le tête-à-queue est arrivé, c’est quelque chose que je dois encore examiner parce que je ne sais pas pourquoi j’ai perdu l’arrière aussi rapidement, comme pas d’avertissement, rien. »
Kimi Antonelli demande une enquête à Mercedes sur les problèmes du GP de F1 à Sao Paulo
Après la course, Antonelli cherchait toujours des réponses. Il a révélé qu’il avait des problèmes uniquement dans les virages à gauche et les sections à grande vitesse.
Le joueur de 20 ans a expliqué comment il avait senti que quelque chose n’allait pas avec la « géométrie » de la W17 pendant la course.
« Nous devons vérifier quelque chose avec la géométrie de la voiture, de l’arrière, car j’ai eu ce problème uniquement dans les virages à gauche. C’est donc surtout à grande vitesse que je le ressentais le plus », a-t-il déclaré. Sky Sports F1.
« Et l’arrière était très instable, même en arrivant sur la ligne d’arrivée dans le pli gauche, l’arrière était très lâche, ce qui était bizarre.
« Nous devons vérifier quelque chose dans la voiture pour voir si quelque chose s’est passé. Mais c’était une sensation très étrange. Et puis quand j’ai fait un tête-à-queue, les pneus avaient disparu ; les quatre roues étaient à plat. Ce n’est que lorsque j’ai enfilé le deuxième set que nous sommes revenus au rythme (habituel). C’était dommage. »
Antonelli apprend le sort après l’enquête de la FIA après la course
Le pilote Mercedes s’est également retrouvé dans une situation délicate avec les commissaires sportifs lors de son arrêt au stand.
Le champion du monde de F1 2026 a été libéré sur le chemin de Franco Colapinto d’Alpine, l’Argentin ayant raté de peu une catastrophe dans la voie des stands.
Antonelli a fait l’objet d’une enquête après la course, les commissaires sportifs ayant imposé une pénalité de cinq secondes à l’Italien.
« Les commissaires ont entendu le pilote de la voiture 12 (Kimi Antonelli), le représentant de l’équipe et ont examiné les preuves vidéo et vidéo embarquées et ont déterminé que la voiture 12 avait été libérée de manière dangereuse lorsque la voiture 43 approchait sur la voie rapide », peut-on lire dans la décision des commissaires.
« Alors que la voiture 12 avait le droit de circuler dans la voie des stands parallèlement aux voitures sur la voie rapide, dans ce cas, la voiture 12 a momentanément perdu le contrôle sur la surface glissante et a dû prendre des mesures pour éviter une collision, ce qui a entraîné une situation potentiellement dangereuse.
« L’équipe a reconnu que cette version aurait pu être mieux gérée et de manière plus sûre. Nous imposons une pénalité de cinq secondes. »
Malgré la pénalité, Antonelli conserve sa cinquième place derrière son équipier George Russell.
