Lando Norris a admis avoir subi des « répercussions » lors de son affrontement dans le premier tour avec Oscar Piastri au départ du Grand Prix de Formule 1 de Singapour.
Le Britannique s’est frayé un chemin devant son coéquipier et principal rival pour le titre dans les premiers virages de la course sur le circuit de Marina Bay, ce qui l’a aidé à terminer finalement à la troisième place.
La manœuvre de Norris a irrité Piastri, qui s’est lancé dans un échange radio furieux avec son ingénieur, une humeur exacerbée par la décision des commissaires sportifs de ne prendre aucune autre mesure, incitant l’équipe à agir de même.
L’incident a déclenché des spéculations médiatiques prévisibles, axées sur les dommages potentiels causés par la mentalité soudée de « l’équipe d’abord » de McLaren inculquée à ses deux pilotes.
S’exprimant avant le Grand Prix des États-Unis de ce week-end, Norris a avoué que le débriefing d’après-course avait abouti à ce que le Britannique soit carrément blâmé pour l’affrontement.
« L’équipe m’a tenu responsable de ce qui s’est passé, ce qui, je pense, est juste », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Et puis nous avons progressé à partir de là, en comprenant quelles étaient les répercussions pour moi, disons, pour éviter définitivement que quelque chose de pire ne se produise.
« Parce que c’est comme je l’ai dit, après Singapour, c’est la dernière chose que je veux, c’est que quelque chose comme ça se produise, provoquer ce genre de discussions controversées après une course.
« Et en même temps, je prends autant de risques en me mettant hors course que contre quiconque contre qui je cours, que ce soit Oscar ou n’importe qui d’autre, donc c’est clairement quelque chose que je veux éviter. »
La gestion par McLaren de l’incident de Singapour prouve « pourquoi nous sommes plus forts que tout le monde »
Norris a laissé entendre que l’incident, tout comme son incident de fin de course avec Piastri au Canada, ne lui ressemblait absolument pas et estime que l’approche de l’équipe pour gérer ces moments indésirables prouve sa force par rapport à toute autre équipe du peloton.
« C’est l’une de mes forces depuis mon arrivée en Formule 1, c’est d’éviter les contacts en général et de me maintenir dans la course et ce genre de choses.
« Mais oui, je pense qu’une chose que nous avons toujours fait de bien en tant qu’équipe est d’utiliser et de progresser avec le cadre dont nous disposons pour permettre à nous deux, en tant que pilotes, de faire confiance, disons les uns aux autres, et à l’équipe.
« Et c’est en grande partie la raison pour laquelle nous sommes une équipe plus forte que tout le monde. »
