Le début impérieux de McLaren jusqu’en 2025 a déclenché des affirmations selon lesquelles les deux titres sont cousus, mais ce n’est pas une vue à laquelle les concurrents de la Formule 1 de l’équipe ont souscrit à ce stade.
La domination de l’équipe basée à Woking s’est poursuivie lors du Grand Prix de Miami le week-end dernier alors qu’Oscar Piastri dirigeait son coéquipier Lando Norris pour livrer l’équipe 1-2.
Mais alors que Norris et Piastri ont remporté toute course sauf un entre eux dans les six premiers, l’avantage de McLaren est ce qui a suscité des inquiétudes dans le pack de chasse.
Bien qu’il n’ait pas dépassé la pole-sitte max verstappen pour prendre l’avance jusqu’au tour 14, Piastri a franchi la ligne avec un écart écrasant de 37 secondes à George Russell à la troisième place.
Le début des cloques de McLaren à la campagne est allée à l’encontre de l’anticipation hivernale que 2025 pourrait être parmi les saisons les plus proches que la série ait jamais vues.
Il n’y avait aucun doute raisonnable que McLaren ait conclu 2024 avec le package de référence, mais Ferrari, Mercedes et Red Bull ont tous prévalu au cours des cinq dernières courses.
Mais alors que la compétition a pu égaler ou même usurper McLaren sur un seul tour, les champions en titre ont été presque intouchables dans des conditions de race.
Cela a équipé McLaren ouvrant une avance de 105 points sur Mercedes, le total de la marque allemande combinée à Red Bull n’est pas assez pour renverser les dirigeants.
McLaren étant une coupe ci-dessus a incité les points d’interrogation sur la question de savoir si le contingent qui compose le quatuor leader pourrait être tenté de perdre de l’espoir en 2025.
Williams, l’équipe la mieux placée suivante du championnat des constructeurs, a choisi de pivoter les ressources jusqu’en 2026 dans le but de capitaliser sur le changement de réglementation imminente.
L’équipe basée à Grove aurait espéré qu’une bataille serrée s’ensuivit à l’extrémité forte pour prolonger le point où les avances s’engagent dans l’interrupteur complet.
Mais malgré la marge en constante augmentation de McLaren, Red Bull a poussé de légères améliorations dans les courses récentes et l’équipe a un paquet plus étendu à venir.
Approche inchangée de Red Bull
Red Bull est la seule équipe à avoir piqué le duo McLaren sur une distance complète de course lorsque Verstappen a utilisé la position de piste au Japon pour renverser Norris et Piastri.
Pendant ce temps, le Néerlandais était bien placé pour répéter ce résultat jusqu’à ce que les délégués le pénalisent en Arabie saoudite, une décision qui a propulsé Piastri à une victoire éventuelle.
De telles occasions, cependant, ont stimulé l’optimisme de Horner selon laquelle Red Bull peut monter un revirement pour fournir à Verstappen avec les outils nécessaires pour conserver le titre de ses pilotes.
Horner, qui a guidé Red Bull à 14 championnats sous sa montre, a insisté pour que McLaren soit dans « une autre ligue » à Miami n’a pas eu d’impact sur l’approche de son équipe.
« Eh bien, bien sûr, il varie d’un circuit à l’autre », a déclaré Horner aux médias, y compris Semaine de sport automobile. «Dans la dernière course, nous avons eu le rythme de battre les McLarens.
«Cette course a exposé leur avantage, et ils ont pu opérer dans une fenêtre avec laquelle ils ont été très efficaces.
«Donc, bien sûr, lorsque vous regardez cette performance, cela ressemble à beaucoup à trouver.
«Mais nous avons vu à quelle vitesse les choses du circuit au circuit peuvent changer.
« Donc, évidemment, nous connaissons les domaines que nous devons améliorer, et ils n’ont pas changé avant notre arrivée ici. »
Miami flatte le véritable avantage de McLaren?
Ferrari a enduré un temps encore plus falsifiant avec un chargeur SF-25 capricieux qui a condamné les deux conducteurs de l’équipe à se faufiler au septième et huitième à Miami.
Néanmoins, le patron de Ferrari, Fred Vasseur, a conclu avec Horner que les caractéristiques de la piste de l’autodrome de Miami étaient faites sur mesure pour MCL39 de McLaren.
« Aujourd’hui, c’était clairement le cas (que McLaren ait été le plus rapide), mais ce n’était pas le cas la semaine dernière à Djeddah », a affirmé le Français.
«Je pense que dans Jeddah la semaine dernière, Charles (Leclerc) était plus rapide que les autres du tour 10, alors qu’il était troisième à la fin.
«Parfois, nous pouvons nous battre avec eux, mais ce n’est pas suffisant. Vous devez pouvoir combattre une course ou autre chose, mais aujourd’hui, nous étions loin.
« Nous étions loin en raison des caractéristiques de la piste. Nous sommes beaucoup plus limités à l’arrière, donc cela correspond davantage à l’approche McLaren. »
Une FIA Clampdown pourrait-elle entraver McLaren?
Comme Red Bull, Ferrari fait également pression avec le développement de 2025. La marque italienne, cependant, tient également à voir si un ajustement de règle qui approche blessera McLaren.
Le Grand Prix espagnol du mois prochain apportera la FIA Clampdown tant attendue sur les ailes avant fléchies, une zone que McLaren aurait bien exploitée depuis 2024.
Vasseur a prédit que le neuvième événement à Barcelone imposera une «réinitialisation» complète à l’ordre hiérarchique, tandis que Horner a convenu qu’il y aura un impact notable.
« C’est sûr que ça va avoir un effet », a résolu Horner.
«Combien cela affecte vos concurrents par rapport aux vôtres, il est difficile à prévoir, mais c’est sûr que c’est un changement important.
« Ce n’est pas seulement un ajustement. Cela affectera toutes les voitures, c’est juste à quel quantum. »
Mais selon Norris, Rivals opérant sur la supposition que la directive technique coupera les ailes de McLaren n’est pas une vue qui est partagée au sein de l’équipe en question.
« Vous voyez beaucoup de ce que les gens disent et ce qu’ils spéculent, mais non, je suis convaincu que pas grand-chose de changer pour nous et nous pouvons continuer à faire ce que nous faisons », a-t-il déclaré.
«Je pense que nous serons forts tout au long de la saison. J’en suis confiant.
« Nous avons beaucoup de choses que nous voulons améliorer et faire encore mieux, mais d’autres peuvent dire ce qu’ils veulent et penser ce qu’ils veulent. Cela ne me dérange pas. »
Piastri incertain quand McLaren prévoit un commutateur 2026
Pendant ce temps, Piastri, qui abrite une avance de 16 points sur son coéquipier, a reconnu que le fort départ de McLaren aidera les perspectives de l’équipe à la fois cette saison et la prochaine.
« Il y a beaucoup d’autres personnes plus intelligentes que moi qui calculent quand il est temps de passer à l’année prochaine », a plaisanté l’Australien.
«De toute évidence, nous avons un fort avantage en ce moment, mais chaque week-end ne ressemblait pas à ceci.
«Saudi le week-end dernier, notre compétition était très proche et nous ne l’avons pas confortablement.
«Ce week-end, une histoire très différente, mais je ne m’attends pas à ce que chaque week-end ressemble à ceci.
«Je pense que nous avons l’avantage partout où nous allons. Parfois, c’est un peu, parfois beaucoup.
«De toute évidence, dans cette position maintenant, nous nous sommes concentrés sur l’année prochaine.
«Nous voulons nous assurer de remporter les deux championnats cette année et de nous mettre dans un bon endroit pour l’année prochaine.»
