Lewis Hamilton semblait quelque peu méfiant quant au manque de puissance de sa Ferrari, alors que le Britannique tentait d’atteindre la sixième place du Grand Prix du Japon de Formule 1.
Hamilton a été beaucoup plus optimiste et positif cette année, après une première saison lamentable avec la Scuderia.
Une bagarre passionnante avec son coéquipier Charles Leclerc et le duo Mercedes en Australie a été contrecarrée par une erreur stratégique intra-équipe, suivie d’un autre duel passionnant avec Leclerc en Chine, marquant son premier podium en rouge écarlate.
Mais au Japon, Hamilton ne s’en sort pas bien. Qualifié sixième, le septuple Champion du Monde n’a pas réussi à se démarquer du peloton « meilleur du reste ».
Finalement, perdant la cinquième place face à Lando Norris après un long échange de position sur la piste, Hamilton a terminé là où il avait commencé, Leclerc capitalisant sur une première voiture de sécurité pour terminer troisième, devant George Russell.
La positivité de Hamilton provient en grande partie de sa capacité à ressentir davantage d’affinités avec le SF-26, car il l’a développé avec une contribution personnelle. Mais à Suzuka, il a dû regretter un après-midi difficile.
« J’ai juste eu du mal avec la puissance pendant la course. Une raison pour laquelle j’étais juste en panne », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « J’étais en défense. Je défendais tout le temps.
« Les gars tout autour de moi semblaient avoir plus de pouvoir aujourd’hui.
« Je dois donc essayer de comprendre pourquoi c’est le cas, si mon moteur était en panne ou quoi. Je dois comprendre cela. »
« D’une manière ou d’une autre, Charles avait plus de puissance que moi aujourd’hui, dans la même voiture. Je dois donc comprendre pourquoi. Il a fait du bon travail pour arriver à la troisième place. Mais oui, il manquait de puissance. »
Hamilton serait pardonné d’y réfléchir pendant la pause d’un mois dans laquelle la F1 entre maintenant, en raison de l’annulation des courses de Bahreïn et d’Arabie Saoudite.
Mais il a déjà laissé entendre que lui et l’équipe basée à Maranello avaient bénéficié d’une bien meilleure communication cette année, même s’il ne pouvait toujours pas faire appel à son nouvel ingénieur de course évoqué, Cédric Michel-Grosjean.
Et si le développement peut être réalisé pendant cette pause, alors Hamilton aura sûrement hâte de revenir sur la piste à Miami.
