Lorsque IndyCar est allé sur la piste samedi après-midi pour une séance de qualification à élimination directe, les températures ambiantes avaient dépassé le 90F (32C).
La chaleur n’a pas empêché les conducteurs de faire une séance de qualification exaltante, et le résultat a été une toute nouvelle gardienne de poteau.
Lorsque la poussière s’est installée, c’est Louis Foster qui avait établi le plus rapide de l’après-midi dans sa Honda # 45 RLL.
La recrue a terminé son tour rapide en 1: 44.5141, et l’a incroyablement fait sur un ensemble d’occasion des pneus Firestone plus doux.
La plupart des conducteurs avaient du mal à surchauffer leurs pneus et avaient du mal à les faire tenir pour quelques tours de poussée, mais cela n’a apparemment pas affecté le champion en titre d’Indynxt.
Le deuxième plus rapide a été Alex Palou, qui a établi un tour de 0,1159 seconde plus lent que le jeune conducteur sur la route.
Le seul autre vainqueur de la saison 2025, Kyle Kirkwood, a remporté la troisième position de départ, juste devant Scott McLaughlin.
La troisième rangée sera peuplée par Christian Lundgaard et Graham Rahal, avec RLL la seule équipe avec deux représentants dans les six rapides.
Callum Ilott s’est qualifié en neuvième, son meilleur effort de la saison alors qu’il continue d’aider à construire le programme IndyCar de Prema.
C’était la première fois que Prema sortait du premier tour, à part l’Indianapolis 500 lorsque la recrue Robert Shwartzman a mérité un pôle avec un ensemble de règles spécial.
Opportunités perdues
Tout le monde n’est pas parti satisfait des qualifications, comme on pourrait l’imaginer.
David Malukas a manqué de passer au tour final, perdant à un tir à Pole de seulement 0,04 seconde.
Pato O’Ward semblait avoir eu suffisamment de rythme pour passer aux six rapides, mais n’a pas pu rassembler une course au deuxième tour. Il commencera 11e.
Les deux Chevys Ed Carpenter Racing étaient tout simplement hors du rythme tout l’après-midi.
Christian Rasmussen s’est qualifié en 20e position après avoir obtenu son premier podium le week-end dernier, tandis qu’Alexander Rossi n’a pu trouver que suffisamment de vitesse pour gagner la 24e place de grille.
Scott Dixon a achevé à l’origine un tour assez rapidement pour sortir du premier tour, mais il l’a fait tout en entrave Devlin Defrancesco.
Le vétéran a été pénalisé ses deux tours les plus rapides, ce qui signifie qu’il commencera en 25e. Defrancesco a progressé une position en raison de la pénalité, mais ce n’était pas suffisant pour contester le deuxième tour.
Colton Herta n’a pas non plus progressé du premier tour, la première fois que le pilote mondial Andretti a été éliminé si tôt.
La météo de dimanche ne semble pas beaucoup mieux, et les conducteurs lutteront contre les températures brutales pour 55 tours du long cours.
Le seul sursis est qu’il y a quelques longues lignes droites, qui donnent aux conducteurs quelques secondes pour reposer chaque tour.
