AUSTIN – Max Verstappen n’a pas été impressionné par la performance de Red Bull au Grand Prix de Formule 1 des États-Unis, la qualifiant de « moyenne » avec ce qui est un package encore en évolution.
Le Néerlandais a terminé troisième après avoir pris le départ deuxième sur la grille, une position acquise après une qualification au cours de laquelle il a constaté une baisse significative de ses performances lors du passage aux pneus neufs.
Au départ, Verstappen était impuissant à défier le poleman et vainqueur de la course Andrea Kimi Antonelli, et a été contraint de repousser l’attaque des deux Ferrari derrière lui.
Une stratégie à deux arrêts l’a vu réapparaître à la deuxième place, mais le rythme de fin de course de Charles Leclerc l’a vu prendre la deuxième place, laissant Verstappen se contenter de la dernière place sur le podium.
Verstappen a exprimé ses frustrations à la radio pendant la course et a ensuite répété certaines de ces frustrations aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« (C’était) assez frustrant, pour être honnête », a-t-il déclaré. « Ouais, ce n’est tout simplement pas une très bonne course pour nous. Avec le recul, bien sûr, c’est très facile à dire, mais pour une raison quelconque, les pneus les plus tendres d’aujourd’hui ne fonctionnaient pas vraiment bien.
« Alors oui, je pense aussi que la façon dont nous avons utilisé nos pneus dans l’ordre était mauvaise.
« De plus, je pense qu’à un moment donné, il était clair que les gens qui utilisaient les composés les plus durs trouvaient beaucoup d’adhérence, donc je suppose que nous n’avons pas non plus vraiment réagi à cela. Nous nous en tenons probablement trop à nos convictions des deux dernières courses, où les composés les plus tendres étaient les plus rapides, et clairement ici, cela n’a pas fonctionné. »
« Mais oui, à part ça, il y a aussi trop de problèmes avec le groupe motopropulseur, où il y avait juste un comportement très incohérent dans les virages, à chaque tour, à chaque virage, un comportement différent. Donc, vous ne pouvez pas construire un rythme, vous ne pouvez pas construire une quelconque sorte de cohérence dans la voiture. »
« J’ai fait un arrêt au stand lent, donc oui, il y a trop de choses aujourd’hui qui ne se sont tout simplement pas bien passées. »
Max Verstappen : Red Bull peut « faire mieux »
Pour beaucoup, les problèmes de performance de Verstappen ont peut-être été une surprise, étant donné qu’il est arrivé au Texas après des victoires consécutives en Malaisie et à Singapour.
Mais, comme l’a souligné le quadruple champion du monde, c’est l’ensemble finement équilibré de la RB22 qui l’a freinée, sur ce qui est un circuit aux ondulations et aux pentes changeantes.
« Nous ne sommes pas les plus rapides à grande vitesse, nous ne sommes pas les plus rapides à basse vitesse, et je pense que peut-être ici, vous devez soit être très rapide à haute vitesse, soit être le plus rapide à basse vitesse », a-t-il déclaré.
« Quand vous n’en faites rien, vous êtes juste un peu dans la moyenne, et je pense que nous étions juste un peu dans la moyenne pendant la course.
« Bien sûr, si nous avions choisi des pneus différents, nous aurions probablement pu être deuxièmes, mais c’est toujours facile à dire après coup. De plus, quand vous avez trop de problèmes avec la cohérence de votre groupe motopropulseur, cela vous coûte déjà du temps au tour libre. »
« Il est donc normal que vous ne puissiez pas tout exécuter jusqu’à la limite ou au moins être au meilleur de votre forme. Il y a encore beaucoup de choses que nous devons examiner et faire mieux. »
