Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a expliqué comment l’équipe aidera Andrea Kimi Antonelli à rebondir d’un Grand Prix italien de Formule 1 «décevant».
Après son accident de FP1 sur le sol à domicile l’année dernière, Antonelli est entré dans le week-end à Monza avec des attentes de réaliser une solide performance pour la marque allemande.
Cependant, un accident d’entraînement et un mauvais lancement hors de la ligne signifiaient que le joueur de 19 ans était consigné au huitième au drapeau à damier malgré le départ de la troisième rangée de la grille.
Son coéquipier George Russell, en revanche, a pu remporter une cinquième place à plus de 30 secondes des dirigeants.
Wolff était loin d’être satisfait du résultat collectif de l’équipe mais a distingué les performances d’erreur d’Antonelli.
« Une cinquième et une huitième place ne sont absolument pas satisfaisantes », a-t-il déclaré aux médias dont Semaine de sport automobile.
«Je ne pense pas, avec notre configuration actuelle, nous avons une voiture que nous pouvons régulièrement conduire sur le podium. Mais Kimi a fait trop d’erreurs.»
Cependant, l’Autrichien est convaincu qu’Antonelli est capable de se battre avec Charles Leclerc de Russell et de Ferrari.
« Il a simplement besoin de créer un week-end solide », a poursuivi Wolff. « Ensuite, il courra à égalité avec Leclerc et George. »
Wolff sur la façon dont Antonelli peut aborder les revers de Mercedes
Le battage médiatique entourant Antonelli signifiait qu’il y avait des appréhensions que le prodige de la course italienne pourrait avoir du mal à s’installer dans un rythme au début de sa carrière F1.
Cela semble être le cas, car alors qu’Antonelli a montré des étincelles de brillance, il n’a pas réussi à respecter régulièrement les normes attendues de lui à Mercedes.
«Déchangeur ce week-end. Descendant», a catégorisé Wolff. «Vous ne pouvez pas mettre la voiture dans le lit de gravier (en FP1) et vous attendre à être là.
« Toute la course était décevante. Cela ne change rien dans mon soutien et à ma confiance dans son avenir parce que je crois qu’il va être très, très, très bon. Mais aujourd’hui, c’était… décevant.»
Wolff a ensuite expliqué comment il espère travailler avec Antonelli pour améliorer ses difficultés.
Selon lui, le joueur de 19 ans doit abandonner les erreurs passées et se débarrasser du «ballast» retenant son talent.
« Je pense qu’un week-end propre signifie presque de ne pas porter trop de traumatisme des erreurs précédentes dans la prochaine session ou le week-end prochain, car c’est des bagages », a-t-il théorisé.
«Vous n’attaquerez pas le coin dur si vous êtes allé là-bas auparavant et que cela a terminé votre session.
«Ou peut-être que vous n’attaquez pas un conducteur qui ne devrait pas être sur votre chemin comme (Pierre) Gasly parce qu’il avait cette situation avec LeClerc. Kimi ne devrait pas perdre même une seconde à Gasly.
«C’est juste le libérer. Le libérant.
« C’est un grand pilote. Il a cette capacité incroyable et cette talent naturel. C’est un coureur. Tout est là. Mais nous devons nous débarrasser du ballast. »
