Le PDG de Sauber, Mattia Binotto, a salué la «compétence et les compétences» ainsi que la «grande expérience» du directeur de l’équipe Jonathan Wheatley alors qu’il se prépare à passer à Audi en Formule 1.
L’équipe basée à Hinwil quittera la F1 après 32 ans à la fin de cette saison, se transformant en toute première aventure d’Audi en F1.
Malgré une étendue de succès dans plusieurs formes de course automobile, Audi est en cours de course à Grand Prix depuis les jours d’avant-guerre des années 1930.
Les débuts de F1 tant attendus de Sauber viendront la saison prochaine, en gardant la même base suisse et son personnel, Binotto et Wheatley conservant leurs rôles, et avec Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto pour rester aux sièges des pilotes.
Wheatley a une pléthore d’expérience en F1, ayant été mécanicienne en chef à Benetton, Renault, puis s’élevant dans les rangs de Red Bull pour devenir son directeur sportif, avant de passer à Sauber officiellement cette année.
Dans une interview avec la course, Binotto a fait l’éloge de Wheatley, et a déclaré que la similitude avec ses antécédents et les antécédents du Britannique en F1 est un bonus pour la progression potentielle de l’équipe.
« Son aide est énorme grâce non seulement à la compétence et aux compétences, mais aussi à la grande expérience qu’il a », a-t-il déclaré.
«Nous avons tous les deux eu un chemin parallèle vers la F1, une expérience très similaire, l’hippodrome, principalement, je pense que nous avons la même compréhension de ce qu’il y a. Nous avons la même compréhension de ce qui est nécessaire et de l’endroit où se trouvent les lacunes.
« Nous ne discutons donc même pas beaucoup entre nous, parce que je pense que c’est vraiment un monde que nous comprenons. »
Binotto désireux de créer un «esprit d’équipe» malgré deux QG
Alors que le projet passe de Sauber à Audi, la marque allemande est effectivement un locataire de la propriété de Sauber, pour ainsi dire.
Mais ils prendront la propriété de la base de Hinwil en Suisse une fois que l’équipe sera opérationnelle sous son propre nom
Plus tôt cette année, Wheatley lui-même a parlé de renforcer la mentalité de l’équipe, de savoir exactement ce qu’il faut pour en créer un avec Red Bull, et comment un «plan d’expansion» est déjà en cours à mesure que le nombre de personnel augmente.
Binotto a doublé cet état d’esprit, disant qu’Audi voulait «créer vraiment la seule équipe, l’esprit d’une seule équipe et le sens d’une équipe», ajoutant: «Pour le moment, ce sont deux entreprises différentes, deux sites différents et deux endroits différents.»
« Je ne pense pas qu’il s’agisse de rendre les choses plus difficiles », a-t-il déclaré. «Il s’agit de le transformer en avantage, car à la fin, une grande entreprise comme Audi peut certainement soutenir nos projets, car il y a beaucoup de ressources.
« Chaque fois qu’ils décident que quelque chose doit être réalisé, ils mettront tout en place qui est réalisable. »
La décision de rester à Hinwil vient malgré le sport automobile du centre de compétence d’Audi à Neuberg, la base qui l’a aidé à devenir des gagnants en Formule E et en raid de rallye.
Mais Binotto n’est pas soucieux, citant une relation heureuse et réussie de Red Bull avec Honda comme exemple.
«Il y a des équipes qui sont prouvées que vous pouvez gagner, avoir un moteur au Japon et un châssis en Angleterre. Donc je ne pense pas que ce soit un obstacle.
«Certes, plus vous êtes mieux, mais comme je l’ai dit, il y a des choses qui ont prouvé que ce n’est pas nécessaire. Donc, à la place, ce n’est que pour nous trois heures et demie de route. Nous sommes donc assez proches.
«À la fin, c’est la même entreprise. Nous avons des équipes produisant à la fois le châssis et le moteur. Donc, moi-même nourrir les deux organisations devraient nous donner un avantage.»
