Sauber approche de sa transition vers l’équipe complète de Formule 1 d’Audi non pas comme un changement de marque, mais comme une rare opportunité de construire une tenue de course moderne à partir d’une feuille vierge.
La tenue suisse en est à sa dernière saison avant que le fabricant allemand ne prenne le plein contrôle avant ses débuts en 2026 F1.
Gabriel Bortoleto et Nico Hulkenberg ont dirigé la programmation du pilote cette saison, ce dernier livrant la performance hors concours de l’équipe jusqu’à présent – une cinquième place au Grand Prix espagnol.
Ce résultat a propulsé Sauber au huitième du championnat des constructeurs, les avançant devant Alpine et Aston Martin.
Cependant, avec une marque emblématique comme Audi se préparant à entrer dans le sport, l’objectif principal de l’équipe est fermement sur la transition, dirigée par la PDG Mattia Binotto et le directeur de l’équipe par intérim, Jonathan Wheatley.
Dans une récente interview avec Motorsport.com, Binotto a été demandé quelles idées innovantes qu’Audi pouvait apporter à la F1 en 2026 – et a suggéré que les changements les plus percutants peuvent ne pas résider sur la voiture, mais dans la façon dont l’équipe est structurée et courir dans les coulisses.
« Ce ne sera pas nécessairement dans le domaine technique, sur la voiture », a-t-il déclaré.
Nous avons la chance d’avoir commencé à partir d’une feuille de papier vierge et nous pouvons donc mettre en place l’équipe avec une organisation qui est peut-être différente des autres.
«Nous avons déjà commencé: entre moi et Jonathan, il y a une division des tâches que les autres n’ont pas.
Je me concentrerai davantage sur la partie organisationnelle de l’entreprise, tandis qu’il se consacrera à la gestion du Prix des 24 Grands.
Je pense que c’est une façon innovante et évoluée de penser à la formule moderne 1. »
Binotto sur la croissance de Sauber et l’ambition F1 d’Audi
L’ancien chef Ferrari a également parlé des objectifs de Sauber cette saison.
« Ce doit être une année de croissance, si possible », a-t-il ajouté.
«Je ne pense pas que notre position dans le championnat des constructeurs compte autant que de lutter pour des points à chaque course, et nous devons trouver une cohérence dans les résultats, ce serait un saut majeur.»
Audi entre F1 soutenu par un fort héritage de sport automobile, notamment plusieurs victoires Le Mans, des titres DTM, un succès de rallye avec le Quattro et une récente victoire de Dakar Rally avec la technologie électrifiée.
Mais bien que ses antécédents soient formidables, le défi à venir est entièrement nouveau. Malgré l’ampleur de la tâche, il y a un sentiment croissant de croyance au sein du camp.
Interrogé sur s’il y a plus de peur ou d’espoir entourant le projet, Binotto a répondu: «Je suis de plus en plus convaincu de ce projet.
«En plus d’être attiré par ce que la marque représente dans le sport automobile, je suis attiré par la possibilité d’écrire l’histoire des quatre anneaux en Formule 1.
«J’étais convaincu par le désir d’Audi de bien faire et de mettre l’énergie dans le projet.
«Il y a la conviction, malgré les difficultés que l’industrie automobile éprouve, pour atteindre notre objectif d’ici 2030. Il s’agit d’un jeu d’équipe, pas d’un jeu individuel.»
