Max Verstappen serait sur le point de recruter un nouvel ingénieur de course de Formule 1 pour certaines courses en 2026, alors que Gianpiero Lambiase se prépare à partir pour son nouveau rôle chez McLaren.
Lambiase est le dernier d’une longue lignée de départs chez Red Bull ces derniers temps, abandonnant son rôle de responsable des courses chez Milton Keynes pour occuper un poste similaire chez McLaren.
Sa date exacte de départ n’est pas encore connue, mais il prendra ses fonctions au plus tard en 2028, et avec des équipes de F1 désireuses de garder leurs secrets, Lambiase sera probablement confronté à une longue période de congé de jardinage dans un avenir pas si lointain.
Lambiase sera probablement déjà exclu de certaines réunions d’ingénierie, et son remplacement sera déjà en discussion.
La question de savoir qui remplacera Lambiase est complexe, mais le monde de la F1 a peut-être désormais une réponse quant à savoir qui assumera ce rôle vital.
Le nouvel ingénieur de course de Max Verstappen révélé ?
Selon De Telegraaf, le nouvel ingénieur de Verstappen serait Tom Hart. Le Britannique a été ingénieur performance de Verstappen avant d’assumer un nouveau rôle qui s’occupe à la fois de Verstappen et de son coéquipier Isack Hadjar.
Hart aurait dû quitter Red Bull à la fin de l’année, avec Williams comme destination. Cependant, selon De Telegraaf, cela a été annulé et Hart assumera désormais le rôle d’ingénieur de course auprès de l’un des pilotes les plus puissants de F1.
Lorsque Lambiase sera inévitablement mis en congé de jardinage d’un an avant sa transition chez McLaren, les rapports suggèrent que Hart reprendra les fonctions de Lambiase. Cependant, lors de certaines courses en 2026, Hart pourrait désormais être la voix entendue à la radio de Verstappen afin que les deux puissent construire une nouvelle relation de travail.
Bien que connu l’un de l’autre, le rôle d’ingénieur de course va considérablement changer la dynamique de Verstappen et Hart. Alors qu’un ingénieur de performance travaille en grande partie loin des projecteurs, se concentrant sur la voiture elle-même, un ingénieur de course devient le visage public de cette relation, la voix qu’un pilote entend dans son oreille à chaque tour de chaque séance.
Le rôle d’un ingénieur de performance se concentre sur la préparation de la voiture plutôt que sur la communication avec le pilote en temps réel, travaillant aux côtés de l’ingénieur de course pour traduire les données en changements d’équilibre de la voiture, en stratégie de pneus et en direction de configuration tout au long d’un week-end de course. Un rôle basé sur le nombre et la préparation, on est loin de la communication instantanée exigée des ingénieurs de course.
Un ingénieur de course est un contraste total, gère la relation avec le pilote, traduisant un trafic radio souvent laconique et à haute pression en instructions exploitables pour le garage, tout en répondant également aux frustrations, aux doutes et aux instincts du pilote en temps réel.
Il s’agit autant d’un rôle fondé sur la confiance et la gestion des hommes que sur la compréhension technique, c’est pourquoi Verstappen a déjà suggéré que son avenir dans le sport pourrait être lié au fait que Lambiase reste à ses côtés.
Le passage de Hart d’ingénieur de performance à ingénieur de course représente donc un changement important de responsabilité et, plus important encore, de dynamique. Cela marque le passage d’une préparation basée sur les données à une voix de confiance guidant Verstappen à chaque tour d’un week-end de Grand Prix. Ce type de relation se forge sur plusieurs mois et, quel que soit l’historique de la relation de travail, nécessitera une confiance partagée par très peu de personnes dans le paddock de la F1.
