Charles Leclerc a détaillé comment un changement de configuration au milieu de la semaine lui a permis de maximiser les mises à niveau de Ferrari pour sécuriser un podium dans le Grand Prix autrichien de Formule 1.
La séquence récente de LeClerc a continué avec un troisième top trois en quatre courses alors qu’il se contente de la troisième place derrière les McLarens dominants sur le ring Red Bull.
Le mongasque s’est aligné sur le premier rang, mais il a glissé au troisième rang au début lorsqu’une course compromise dans le virage 1 a permis à Oscar Piastri de balayer l’extérieur.
Leclerc était impuissant à rivaliser avec Lando Norris et Piastri au milieu de l’avantage de McLaren, bien qu’il ait contrôlé un écart raisonnable à l’équipe Lewis Hamilton derrière.
Comme Hamilton, qui a traîné neuf secondes, Leclerc a admis l’instruction répétée de Ferrari pour minimiser sa pression sur la pédale de frein a compromis ses temps au tour.
« Il n’y avait pas beaucoup de moments clés de mon côté », a déclaré Leclerc aux médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Évidemment, le début, j’aurais aimé avoir fait un peu un meilleur travail pour être complètement aux côtés de Lando. Peut-être que cela aurait changé un peu pendant trois ou quatre tours.
«Je ne pense pas que nous ayons eu le rythme d’y rester devant. En gros, du virage 1 à la fin, c’était une course très ennuyeuse.
«J’étais seul, essayant juste de gérer pas mal de problèmes que nous avions de notre côté.
«Ne les appelons pas des problèmes, mais nous devons faire une certaine gestion dans la situation dans laquelle nous nous trouvons pour le moment.
«Je n’entrerai pas dans les détails, mais l’ascenseur et la côte étaient un peu frustrant.
« Nous avons payé un peu du prix pour cela au premier passage, mais le deuxième et dernier passage étaient un peu plus positifs, ce qui était bien. Mais il n’y avait pas beaucoup de moments clés à part le début. »
Leclerc a nié que Ferrari s’attendait à ce que les mises à jour propulsent l’équipe plus près de McLaren que la marge éventuelle de 20 secondes qui s’est ouverte pendant la course de 70 tours.
« La surprise n’est probablement pas le bon mot », a répondu Leclerc lorsqu’on lui a demandé si le rythme de McLaren l’a surpris.
«Le premier passage était pauvre de notre côté, mais le deuxième et dernier passage, je pensais, était raisonnable, mais je dois regarder.
«Je veux dire, j’étais évidemment concentré sur ma course, et je n’ai pas vu tous les temps au tour.
«J’ai vu l’écart à la fin de la course, et ce n’est pas l’écart que vous voudriez voir, mais c’est malheureusement l’écart que nous avons eu, sinon plus, depuis le début de la saison.
« Pour nous, nous travaillons un peu dans les autres. Et pour l’instant, ce week-end, c’est un pas en avant, et j’espère que nous pourrons en faire un autre dès que possible. »
Comment Leclerc a exploité le potentiel renouvelé de Ferrari
Cependant, LeClerc a documenté comment un changement de configuration radicalaire avant la dernière séance d’entraînement l’a aidé à extraire le potentiel dans le package amélioré de Ferrari.
« Nous avons changé pas mal de choses sur la voiture », a-t-il divulgué. «Évidemment, j’ai raté FP1, donc FP2 était d’essayer de comprendre où nous étions.
«Ensuite, pour FP3, nous avons fait un grand changement afin de nous recentrer. Je pense que nous avons fait un très bon travail du vendredi au samedi, seulement avec une session pour pouvoir nous recentrer.
«Dès que je suis monté dans la voiture en FP3, la voiture se sentait beaucoup mieux.
«Je n’ai pas fait les longues courses avec la configuration d’aujourd’hui, mais il n’y avait pas non plus de mauvaises surprises. Je pense que nous avons fait du bon travail en maximisant le potentiel de la voiture ce week-end.»
Ferrari Salvage peut-il désir la saison 2025?
Avec plus de nouvelles pièces dans le pipeline, LeClerc est encouragé que les développements – qui contenaient un plancher révisé – ont fourni l’étape précise que Ferrari a prévu.
« Ils sont définitivement un pas en avant », a-t-il adressé. «Et je pense que cela nous a aidés à être sur le podium aujourd’hui.
«L’équipe a fait un travail incroyable en poussant pour essayer de les obtenir le plus tôt possible.
«Je sais qu’ils poussent toujours extrêmement dur pour avoir d’autres mises à niveau dès que possible, ce qui, je l’espère, fera une autre différence et nous aidera à être un peu plus proches de McLaren, à Red Bull dans leurs bons jours, ou à Mercedes même dans leurs bons jours.
« Alors, oui, nous poussons fort, et j’espère que nous verrons le résultat le plus tôt possible. »
