Andrea Kimi Antonelli a déclaré que son premier podium de Formule 1 avait aidé à réparer certaines cicatrices psychologiques causées par son smash FP1 à Monza l’année dernière.
La recrue de Mercedes a connu un début stellaire pour sa carrière en F1 et a franchi une étape importante au Canada il y a deux semaines en devenant le troisième plus grand pilote de l’histoire à marquer une finition parmi les trois premiers.
Cependant, malgré l’impressionnante chaîne de résultats au cours des 10 premiers tours – y compris une superbe position pole pour la course de Miami Sprint – il y a eu des bosses persistantes dans sa confiance.
Ceux qui remontent à la première fois qu’il a participé à un week-end de course F1, lorsque le patron de la marque allemande, Toto Wolff, lui a donné un siège pour FP1 pour le Grand Prix italien.
À seulement 10 minutes après la séance, Antonelli s’est écrasé fortement à la parabolique, mettant fin à sa course tôt et en jetant un doute quant à savoir s’il était peut-être le bon conducteur pour remplir un siège de course.
Cependant, sa troisième place à Montréal a contribué à la justification du ciment dans la décision de Wolff, et avant le Grand Prix autrichien de ce week-end, Antonelli a parlé du réconfort tiré du résultat.
« Je pense que le Canada était vraiment important pour moi. C’était un grand soulagement, mais c’était également important parce que je pense qu’il y avait quelques fois dans la saison où je me suis rapproché du podium », a-t-il déclaré.
«Je veux dire, Australie First Race, je me suis incroyablement rapproché, et aussi avec Miami, avec le poteau dans le sprint, puis P3 dans le qualifié.
«Certainement, je me souviens qu’à l’époque, c’était l’objectif d’être au moins sur le podium, mais je viens de rater, et finalement l’atteindre au Canada était vraiment très important.
«Je pense aussi que cela m’aidera en tant que conducteur à conduire un peu plus détendu aussi. Parce que, je ne vais pas mentir, les week-ends précédents, j’ai peut-être été un peu trop tendu à certaines occasions, et un peu trop conservateur aussi – surtout dans la pratique.
«Je pense que c’est maintenant le moment, après avoir obtenu ce résultat, faire un pas et faire un pas plus loin, et m’améliorer – en particulier sur l’approche de la pratique.
«Donc, essayer d’explorer un peu plus, surtout l’adhérence, parce que je pense qu’en qualifications, j’ai toujours arrivée avec trop de points d’interrogation, et devoir trop explorer et en apprendre trop.
« En qualification, vous n’avez pas vraiment beaucoup de temps, car ce n’est qu’un tour sur le pneu et c’est ça. Donc, je pense que c’est vraiment le moment de faire un pas de ce côté, mais je suis très excité pour le week-end, et j’espère que cela peut être bon. »
L’accident de Monza a provoqué la «surcorrection» et la conduite «sûre» d’Antonelli
Antonelli a expliqué que l’accident du célèbre circuit italien était de façon indélébile dans la façon dont il a depuis approché des séances de pratique.
Il a expliqué que cela a été une tendance, même au Canada, faisant des courses conservatrices tout au long de la session avant de planter un meilleur tour vers la fin.
« Je pense que toujours au Canada, j’étais un peu trop conservateur, surtout en FP », a-t-il ajouté.
«Parce que si vous regardez la tendance en FP, j’arrivais toujours assez tard dans la session. Je mettrais toujours le temps assez tard dans la session, juste parce que cela nécessitait beaucoup de tours pour y arriver.
«J’ai l’impression, évidemment, je crois vraiment que j’ai surcorrigé après ce qui s’est passé à Monza, et maintenant je suis un peu trop en sécurité, je suis un peu sûr.
«Mais c’est pourquoi je pense que des résultats comme celui-ci vous aident également à aller de l’avant et à faire le pas. Je pense que le moment est venu de faire le pas, car de nos jours F1 est super serré, surtout lorsque vous voyez des qualifications, les lacunes sont si proches qu’un dixième peut vous mettre sur le pied arrière.
« Donc, il est vraiment important d’être au sommet du jeu, et c’est pourquoi je ne peux pas continuer à arriver en qualifiant avec autant de points d’interrogation, et pas à la bonne confiance sur la quantité d’adhérence, et avoir à explorer trop et à en apprendre trop, donc je pense que c’est le moment, en particulier dans la pratique, pour récupérer un peu plus près de Monza.
