Zhou Guanyu a révélé à Semaine du sport automobile comment il envisage de retrouver un siège à temps plein en Formule 1 après presque deux ans d’absence.
Zhou a couru pour la dernière fois en F1 en 2024, au volant de Sauber au cours de leur avant-dernière année avant de se transformer en Audi en 2026,
Bien que hors de la grille, il est resté dans le paddock, passant l’année dernière en tant que pilote d’essai et de réserve de Ferrari pour 2025, avant de relever un nouveau défi pour cette année.
Le pilote chinois a rejoint Cadillac en 2026, dans le même rôle que chez Ferrari, passant de la plus ancienne écurie de F1 à celle de sa première saison.
Interrogé dans une interview exclusive avec Semaine du sport automobile quant à la possibilité de remonter dans la voiture si nécessaire, il se croit prêt.
« Tout d’abord, je pense que la première question que je poserais est la suivante: je ne continuerais pas à penser, d’accord, ce à quoi je veux en venir, vous savez, quelles sont les chances à venir ou ce qu’ils ont besoin que je saute pour être en bonne santé ou quel conducteur ne se sent pas bien pour intervenir », a-t-il déclaré.
« Je suis prêt pour ça. »
« Donc, je me sens encore plus prêt après le test que j’ai fait, vous savez, pour cette installation du fonctionnement exact de cette voiture, de ce manuel de volant. Donc, je connais vraiment exactement tout, comme les deux pilotes. »
Zhou Guanyu révèle un plan « à long terme »
Non content d’attendre qu’un siège se libère, Zhou nourrit l’ambition de revenir à plein temps sur la grille et vise une « deuxième chance » pour un siège dans l’élite du sport automobile.
« Et puis, sur le long terme, oui, je cherche toujours une possibilité de revenir ici.
« Évidemment, c’est assez délicat avec la nouvelle réglementation.
« Vous voyez que le peloton est plus étendu, donc il y a plus, je pense, plus de chances ou, disons, plus de fenêtres pour que les gens fassent une erreur. Cela ne se démarque pas tellement simplement parce que, par exemple, ce que nous faisons dans cette génération, vous savez, je pense qu’en une seconde, vous êtes éliminé du premier trimestre.
« Donc, c’est une grille tellement serrée, mais maintenant elle est vraiment étalée parce que vous avez de nouveaux ingénieurs avec vous. Donc, la chance est certainement là, mais j’espère juste pouvoir en obtenir une le plus tôt possible. Donc, oui, mon rêve est toujours d’être continuellement en F1. J’espère qu’un jour je pourrai revenir et avoir une autre chance, une deuxième chance de montrer ce que je peux faire. »
Zhou a soif de revenir sur la grille à plein temps et respire la confiance d’un pilote qui connaît son talent au volant.
Les secondes chances sont rares dans un sport aussi impitoyable que la F1, mais Zhou est fermement convaincu qu’il peut faire la différence dans une place de course.
Cadillac a clairement transformé Zhou. Reste à savoir s’il aura l’opportunité de faire un retour à temps plein.
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