George Russell a envoyé une déclaration d’intention à son coéquipier et rival pour le titre Kimi Antonelli en devenant le plus rapide lors des essais finaux avant les qualifications pour la Formule 1. Grand Prix de Barcelone et de Catalogne.
Les EL3 se sont révélés être la définition même du terme familier « après vous », puisque peu de voitures se sont aventurées dans les premières minutes, seule Cadillac sortant en premier. La majorité du peloton a plutôt choisi d’attendre que plus de 20 minutes se soient écoulées.
La raison de leur hésitation était claire : la chaleur espagnole faisait grimper la température de la piste jusqu’à 50°C, ce qui rendait la gestion des pneus très difficile.
Une fois les premiers runs terminés, les McLaren étaient en tête du classement, mais la séance a été interrompue à 25 minutes de la fin, Valtteri Bottas étant parti en tête-à-queue après avoir signalé que sa pédale de frein était tombée.
Au fur et à mesure que de plus en plus de pneus tendres étaient montés, il est rapidement devenu évident que ceux-ci n’avaient qu’un seul tour de durée de vie, ce qui rendait les simulations de qualification d’autant plus importantes.
Lorsque les Mercedes ont montré leur main, Russell s’est hissé en tête de la feuille des temps avec un temps de 1:15.679, soit plus de deux dixièmes d’avance sur la McLaren d’Oscar Piastri.
Charles Leclerc complète le top trois, juste derrière Piastri, tandis que Norris, Hamilton et Verstappen complètent le top six.
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