Andrea Kimi Antonelli a crédité le coéquipier de Mercedes, George Russell, l’influence de la notation de son tout premier podium de Formule 1 au Grand Prix canadien.
La recrue italienne, qui a commencé à la quatrième place, a dépassé Oscar Piastri au début de la course, l’aidant à la troisième place du circuit Gilles Villeneuve, alors que Russell convertit sa pole position en victoire.
Antonelli a finalement pu sourire à nouveau après un triple-tête européen qui l’a mis à son plus bas reflux de F1 jusqu’à présent, après s’être éloigné d’Imola, Monaco et Barcelone sans un seul point à ajouter à son décompte.
Et le joueur de 18 ans a laissé entendre que Russell était crucial dans ses conseils pour lui, leur permettant de se tenir ensemble sur la Rostre, mais a reconnu qu’il y avait beaucoup plus à donner.
«Je suis toujours conscient qu’il y a beaucoup de travail à faire, surtout en ce qui concerne les qualifications, essayant d’être plus rapide au début de la session. Mais nous sommes sur une bonne voie. L’équipe fait un excellent travail.
« Aussi, avec George, il m’aide à me pousser encore plus loin. Il y a une très bonne dynamique dans l’équipe. J’espère que nous pourrons porter cet élan dans les prochaines courses. »
Antonelli a ajouté que le résultat était «également à George», l’ayant aidé à «se développer et à me pousser encore plus loin».
La première expérience de podium a donné à Antonelli des « chair de poule »
Antonelli n’a pas seulement été en mesure de se vanter d’une toute première finition parmi les trois premiers, mais, par conséquent, a pu vivre tout ce qui vient avec debout sur le podium.
« Eh bien, c’était bien mieux que ce que j’imaginais », a-t-il expliqué. « Entendre la foule en marchant sur le podium, j’ai eu une chair de poule massive. C’est certainement un moment dont je me souviendrai pendant très longtemps. »
Antonelli a déclaré que l’avoir vécu pour la première fois, il ne s’efforcera pas d’en faire un événement régulier.
«Cela vous donne un coup de pouce – des résultats comme celui-ci et ce sentiment, vous ne pouvez pas acheter ce sentiment. C’est un sentiment incroyable et vous voulez juste plus.
« Je pense que l’objectif est maintenant d’essayer de garder le même élan et d’essayer de réaliser plus de podiums, et j’espère peut-être la première victoire – vous ne savez jamais à l’avenir. »
La réalisation du podium est venue avec une bataille pour cela, cependant, Antonelli étant contraint de repousser le Oscar Piastri en charge dans les phases finales, et a été soulagé de franchir la ligne avant la McLaren.
« J’espérais juste que la course se termine, pour être honnête », a-t-il déclaré. «Je regardais même l’écran en comptant les tours parce que c’était très stressant.
«Dans le dernier passage, j’ai poussé un peu trop derrière Max et j’ai finalement dégradé l’avant à gauche. Les derniers tours ont été une lutte, en particulier, Oscar se rapprocher de plus en plus dans la gamme DRS.
«À un moment donné, il a même essayé de tenter le dépassement à son tour. Cela a fallu beaucoup d’efforts.»
