Des pourparlers de crise sont prévus cette semaine entre la FIA et les équipes pour aborder la réglementation F1 2026. Ces réunions s’avéreront cruciales sur le long chemin visant à assurer l’avenir du sport et à l’éloigner des moqueries constantes, des meming et des mises au sol sauvages qu’il a endurées lors des courses ouvertes de la saison.
La semaine dernière, nous avons longuement parlé de politique et d’intérêt personnel avant la sécurité et le bon sens. Pourquoi changer la réglementation alors que tout cet argent arrive, profite à quelques privilégiés (et surtout à vous) et politiquement, vous détenez toutes les cartes du sport ? Et alors, que se passe-t-il si personne n’aime les nouvelles règles ? Les actionnaires sont ravis, et les costumes à 5 000 $ peuvent être portés dans le paddock, les revenus excédentaires réalisés pouvant continuer à être affichés tandis que les fans paient beaucoup d’argent pour regarder un produit de qualité inférieure, épouvantable et destructeur d’âme.
Sauf que, comme pour toute escroquerie et extraction d’actifs, il arrive un moment où cela devient perceptible pour le consommateur moyen, et il perd tout intérêt. À ce stade, ils arrêtent de payer avec leur portefeuille, tout en se moquant des tentatives de plus en plus médiocres des personnes impliquées pour justifier leurs décisions alors que le monde commence à critiquer et à prendre ses distances, l’intérêt déclinant rapidement. Le monde entier sait que c’est un choix terrible, et même les responsables le savent, mais ils sont obligés de continuer malgré tout.
Prenons l’exemple du changement de marque de Jaguar. La mauvaise gestion de l’entreprise au plus haut niveau, conçue pour s’adresser à un public qui n’existait pas, a conduit à une chute des actions, à la démission du PDG après seulement trois ans de mandat et à l’engagement de l’entreprise dans une nouvelle image de marque que personne n’a demandée. Le public principal de Jaguar est aliéné ; il est enfermé dans des voitures que personne, à l’exception des créateurs de contenu YouTube et TikTok et/ou des footballeurs les plus précaires et les plus performants, ne peut se permettre, et très peu veulent être associés à la marque. C’est devenu toxique.
La F1 a maintenant atteint ce dangereux point de basculement. Les fans sont privés de leurs droits et les bénéficiaires de la réglementation tentent de justifier leur maintien tel qu’ils sont au milieu de critiques accablantes et d’incrédulité suite au crash de Bearman. Le sport est à la croisée des chemins. Il se trouve désormais confronté à un choix sur plusieurs fronts : rectifier des erreurs stupides entièrement de sa propre initiative.
Les réseaux sociaux, bien que parfois toxiques, fournissent un excellent aperçu de l’opinion générale des fans. Et en ce moment, les rares vidéos montrant des voitures du début des années 2000 surgissent chaque jour, comme le redémarrage de la Safety Car à Indianapolis en 2004, ou la comparaison des « dépassements » de Suzuka avec le dépassement dans le dernier tour de Kimi Räikkönen sur Giancarlo Fisichella en 2005. Les commentaires sont tous les mêmes : ils souhaitent un retour au véritable ADN de la F1 : rapide, légère. des voitures et des moteurs assourdissants.
Retour vers le futur avec les moteurs V8 ?
Très peu de gens veulent réellement ces moteurs hybrides dans le sport ; leur complexité et leur inutilité dans le monde réel ont conduit à une apathie à un point tel qu’il est désormais impossible d’ignorer les voix, en particulier face aux mèmes de Mario Kart. L’accident d’Oliver Bearman a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase en termes d’avidité et d’intérêt personnel pour l’avenir à long terme du sport et sa position dans le monde.
Le sport est donc désormais confronté à un choix direct lors des négociations prévues cette semaine. Il peut continuer à polluer son ADN avec des V6 extrêmement coûteux, hors de propos et au son médiocre dont personne ne veut, sauf Mercedes et Audi, ou il peut revenir aux V8, un changement réclamé par de vastes pans de fans et de l’industrie.
Cela ne constituerait pas un retour à des courses non durables et ne nécessiterait pas d’énormes efforts pour y parvenir. L’IndyCar fait rouler des moteurs V6 avec des éléments hybrides et un carburant 100 % durable, et la course n’a pas été diluée. Il permet de conserver intact l’ADN de la série américaine tout en la gardant en forme pendant 21 ans.St-courses du siècle. Il ne dispose pas non plus de batteries qui dictent quand les gens peuvent et ne peuvent pas passer.
Beaucoup de gens ont beaucoup de choses à dire sur le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, mais ses paroles avant le Grand Prix de Grande-Bretagne de l’année dernière sont peut-être celles qui non seulement donnent le meilleur ton, mais constituent également la plus grande lueur d’espoir en ce qui concerne l’orientation potentielle de la F1 dans le futur.
« Pour nous, le V8 est une réalité. Avec les équipes maintenant, je suis très optimiste et heureux », a-t-il déclaré. « La FOM (Formula 1 Management) soutient, les équipes réalisent que c’est la bonne voie. »
La F1 peut encore être pertinente avec les moteurs V8
Ben Sulayem a ajouté que cette transition doit être faite « bientôt », en disant : « Il faut trois ans, donc j’espère que d’ici 2029 nous aurons quelque chose, mais le carburant est également très cher, et nous devons être très prudents avec cela. Les transmissions sont très chères. Le moteur actuel est si compliqué, vous n’en avez aucune idée, et il est coûteux. La R&D atteint 200 millions de dollars, et le moteur coûte environ 200 millions de dollars, et le moteur coûte environ 1,8 million de dollars. à 2,1 millions de dollars, donc si nous optons pour un V8 simple, voyons.
Le président a ajouté que « beaucoup » de constructeurs actuels produisent des V8, « donc », selon lui, « commercialement, c’est correct.
« Combien ça coûte ? L’objectif est de plus de 50 pour cent (moins cher) dans tout. »
Il n’y a rien à dire contre l’insertion d’énergie cinétique dans un moteur V8, comme nous le faisions au début des années 2010. Il s’agissait d’un nouvel ajout à quelque chose qui avait reçu peu de plaintes et qui offrait quelque chose de nouveau aux conducteurs.
Et les implications financières apporteraient probablement un grand soulagement à toutes les équipes. On estimait que la précédente itération des hybrides V6 coûtait environ 11 millions de dollars chacune, bien plus que les précédents V8 produits. Cela signifierait très probablement que, même si l’on prend en compte le coût des carburants durables désormais utilisés cette saison, les constructeurs et les équipes seraient toujours dans une meilleure situation financière.
On pourrait s’inquiéter de la manière dont ces carburants se traduiraient par un V8. N’ayez crainte.
Au cours des dernières années, l’un des plus grands éco-guerriers reconvertis de la F1, Sebastian Vettel, a effectué des démonstrations de voitures de sa collection. Il s’agissait notamment de la Williams FW14B de 1992 et de la McLaren MP4/8 de 1993. La première était équipée d’un Renault V10 cracheur de feu qui lui a valu une gloire incontestée en Championnat du monde, la seconde abritait un Ford V8 sophistiqué qui a propulsé Ayrton Senna vers quatre victoires. Et devinez quoi ? Vettel les a tous deux alimentés avec des carburants durables, et devinez quoi ? Les deux voitures avaient un son toujours aussi orchestral.
Les pilotes aspirent à une voiture de F1 « normale » ?
Il ne fait aucun doute que la majorité des pilotes se lècheraient les lèvres à l’idée de le placer à l’arrière d’une voiture de F1 actuelle, car la race 2026, esthétiquement, est peut-être la meilleure depuis longtemps.
Plus petits, plus agiles et plus jolis, s’ils avaient quelque chose qui ressemblait à la normalité boulonné à l’arrière, cela pourrait simplement produire des courses qui pourraient être moins nombreuses en termes de chiffres globaux, mais qui seraient sans aucun doute plus authentiques, plus excitantes et moins susceptibles de laisser les pilotes misérables avant même qu’une course ait commencé.
Au lieu que ceux qui profitent de leur portefeuille arborent un sourire suffisant à chaque course alors que l’ADN et la réputation de la F1 sont corrompus juste pour remplir leurs poches cupides et égoïstes, ce seraient plutôt des pilotes et des fans impatients de voir et d’entendre vraiment le son d’une course de F1 une fois de plus.
Les cartes sur la table. L’avidité et l’intérêt personnel perdent rapidement ; il semble qu’un déclassement vers une combinaison à 3 000 $ sera nécessaire le plus tôt possible, si cela peut être accepté.
