Un arrêt tardif aux stands au Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1 a solidifié Lewis Hamilton à la troisième place dans une course que le Britannique a jugée « mauvaise dès le départ ».
Hamilton s’est qualifié troisième pour sa course à domicile, dans l’espoir d’offrir aux fans britanniques une dixième victoire sur le circuit emblématique de Silverstone. Cependant, ces espoirs se sont envolés alors que le Britannique avait du mal à trouver le rythme même après l’extinction des feux.
Il a reçu une pénalité de cinq secondes dès le début pour avoir effectué un faux départ, ce qui n’était que le début de ses malheurs en Grand Prix.
Hamilton a déploré l’incident auprès des médias, notamment Semaine du sport automobilelors de la conférence de presse d’après-course. » A-t-il répondu lorsqu’on lui a posé des questions sur la course et le départ en particulier.
« Ce n’était pas si génial », dit-il.
« Charles a fait un gros travail aujourd’hui et mérite pleinement la victoire. De mon côté, c’est plutôt mauvais dès le départ. Mon départ anticipé, que j’ai fait très peu de fois dans les quelque 380 courses que j’ai disputées. »
« Ma main a juste bougé, juste comme ça. Je ne sais pas vraiment où je suis allée ; je n’avais pas l’intention de le faire. Je n’ai même pas dit à ma main de le faire. »
Problèmes d’équilibre
Lorsqu’on lui demande pourquoi il a tant lutté avec la SF-26, avec laquelle il a remporté sa première victoire en rouge à Barcelone, le Britannique a expliqué qu’il avait eu du mal avec l’équilibre de sa voiture.
« En termes d’équilibre, j’ai remarqué que Charles avait augmenté son équilibre, je pense, lors des qualifications.
« J’avais l’impression que la voiture survirait vraiment avec les réglages de différentiel que nous avions, ce qui m’a fait sortir. J’ai eu le plus gros sous-virage au début de la course, alors il s’est juste éloigné de moi ; je ne pouvais tout simplement pas faire tourner la voiture. »
« Donc, jusqu’à la moitié de ce premier relais, j’ai réussi à commencer à faire tourner un peu mieux la voiture avec quelques changements de différentiels. » Il a déclaré : « Mais à ce moment-là, l’écart était déjà énorme, et puis la dernière seconde à l’arrêt, c’était juste une chose après l’autre. »
Au fur et à mesure que la course avançait, Hamilton a reculé des deux premiers et est tombé dans la Red Bull de Max Verstappen.
Cependant, la menace de Verstappen a été de courte durée lorsqu’il s’est retrouvé dans les graviers. L’incident était une arme à double tranchant pour Hamilton. Cela a éliminé la menace d’une place sur le podium pour le pilote Ferrari, mais cela a également fait ressortir la voiture de sécurité, ce qui lui a coûté la deuxième place.
Décisions d’arrêt aux stands
Ferrari a choisi d’opposer les deux pilotes pour couvrir le risque lors d’un redémarrage de la voiture de sécurité. Cela a bien fonctionné pour Charles Leclerc, qui a conservé son avance, mais Hamilton a perdu une place face à George Russell dans la voie des stands.
Puis, alors que la course se terminait sous Safety Car, le Britannique perdait sa chance de récupérer la place, le laissant visiblement frustré alors qu’il revenait troisième.
Lors de la conférence de presse, on a demandé à Hamilton s’il pensait qu’il aurait dû rester à l’écart. Ignorer les appels du mur des stands. Cependant, les septuples champions du monde ont rétorqué : « Quelle différence y a-t-il ?
Hamilton a perdu trois points au championnat, ce qui pourrait s’avérer vital dans une lutte pour le titre qui se rapproche à chaque manche, et pour la place qu’il a gagnée en piste.
« Je veux dire, l’équipe m’a demandé d’arrêter. » Il a continué à expliquer : « Je pensais qu’en nous arrêtant, nous tiendrons notre position. S’ils m’avaient dit d’arrêter, j’aurais perdu ma position ; je ne l’aurais pas fait. »
À l’approche du week-end du Grand Prix de Belgique, Hamilton occupe toujours la troisième place du championnat des pilotes, à 32 points de Kimi Antonelli et à seulement 7 points de Russell, deuxième. Un écart bien plus réduit qu’il y a quelques tours.
Ainsi, même si Hamilton n’est peut-être pas satisfait de sa performance à Silverstone, ses espoirs de remporter un huitième titre se rapprochent à chaque problème venant du garage de Kimi Antonelli.
