Oscar Piastri a admis que l’écart sismique entre lui et Lando Norris lors des qualifications pour le Grand Prix de Formule 1 de Mexico est « un peu un mystère ».
L’Australien partira septième de l’Autodromo Hermanos Rodriguez dimanche, suite à certaines difficultés avec le rythme sur un tour subies lors des essais.
Ce n’était cependant pas un problème à l’échelle de McLaren, puisque son équipier Norris s’est hissé en pole position, près de six dixièmes de seconde avant le temps de Piastri.
Le gouffre laisse Norris dans une position de force pour réduire l’écart avec Piastri au championnat des pilotes, avec son compatriote Max Verstappen cinquième.
Après les qualifications, Piastri a admis qu’il n’avait aucune réponse quant à la raison exacte pour laquelle son MCL39 ne pouvait pas extraire le niveau de performance dont Norris était capable.
« Je veux dire, difficile à savoir, tout semble normal », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « Mais l’écart était grand lors de cette séance, il a été grand tout le week-end.
« Et il y a eu certaines choses où j’ai senti que je pouvais tout arranger et faire des progrès faciles, mais pas tout. Et je pense qu’en qualifications, j’ai l’impression d’avoir fait un travail raisonnable et la voiture était raisonnable aussi. »
« Donc, oui, le manque de temps au tour est un peu un mystère. »
Piastri « frustré » après avoir fait « un travail raisonnable » au Mexique
Après la FP2 vendredi, c’est Piastri qui était peut-être le plus positif des deux pilotes McLaren, affirmant que, malgré quelques positions décevantes au classement final, il estimait que le package était « raisonnable ».
Mais alors que Norris devait régler l’équilibre de sa voiture sur un tour, Piastri s’est retrouvé en désaccord avec la sienne, et a encore souligné la mystification de son modeste départ sur la grille.
« Je pense que c’était plutôt bien placé », a-t-il expliqué. « Je n’ai évidemment pas vu les données, mais je m’attends à ce qu’elles perdent un peu partout.
« Vous savez, il n’y a pas eu de moments ou de virages importants où j’ai senti que j’avais fait quelque chose de très mal. C’est un peu l’histoire du week-end. »
La frustration de Piastri était aggravée par le niveau de confusion quant à ce qui manquait à sa voiture par rapport à Norris, d’autant plus qu’il estimait que sa propre performance lors de la séance n’était pas de mauvaise qualité.
« Je veux dire, en fin de compte, je suis juste un peu frustré par la façon dont s’est déroulée la séance », a-t-il avoué. « Il y a beaucoup de choses qui pourraient m’inquiéter, mais en fin de compte, être aussi loin quand on a l’impression d’avoir fait un travail raisonnable est un endroit difficile à vivre. Et c’est donc ma plus grande préoccupation en ce moment. »
Alors que la longue descente jusqu’au virage 1 était cruciale, on a demandé à Piastri s’il aurait l’impression de vivre un après-midi difficile, coincé dans l’air sale des autres, comme il l’était à Austin.
« Je ferai de mon mieux », a-t-il déclaré. « C’est évidemment la course la plus longue de l’année, donc je vais essayer de gagner quelques places là-bas, mais je pense que si je peux augmenter le rythme de la voiture, alors nous pourrons nous amuser.
« Nous devons juste essayer de le débloquer. »
