Au cours du week-end du Grand Prix de Formule 1 de Miami, Elizabeth Blackstock, journaliste de sport automobile, historienne et podcasteuse primée, a passé du temps avec la division américaine de Red Bull. Dans un dossier spécial pour la Motorsport Week, Elizabeth nous montre qu’à Miami, Red Bull est plus qu’une simple équipe de course.
Entrer dans l’Energy Station de 1 500 mètres carrés de Red Bull Racing, c’est comme entrer dans un univers de conte de fées où tous vos plus grands rêves de Formule 1 peuvent devenir réalité – et pourtant, ce n’est qu’une petite partie des activations aux multiples facettes de la marque de boissons énergisantes lors du Grand Prix de Miami 2026.
J’ai été invité à rejoindre la branche américaine de Red Bull pour un week-end de plaisir sous le soleil (et sous la pluie) à Miami, et même si j’ai toujours eu une certaine idée du travail effectué par les membres des médias lors d’un Grand Prix, je suis reparti du week-end avec une appréciation bien plus profonde pour ces efforts, car ce sont les efforts qui transforment Red Bull d’une entreprise de boissons énergisantes en une formidable icône culturelle qui parle au cœur du nouveau fan américain.
Lorsque les médias sont arrivés mercredi, c’était pour un événement qui se préparait depuis des semaines : la révélation de la livrée du VCARB. L’équipe sœur caméléon de Red Bull a lancé une nouvelle livrée jaune-vert accrocheuse conçue pour promouvoir la dernière édition d’été de l’entreprise. Une foule s’était rassemblée dans les limites d’un lieu intime appelé Kiki on the River, les téléphones levés bien avant qu’un seul chauffeur n’entre dans la pièce dans le but de capturer le décor floral luxuriant qui s’échappait des plafonds. Une petite scène avait été installée le long du quai.
Là, les pilotes Liam Lawson et Arvid Lindblad ont rejoint Alan Permane, directeur de l’équipe VCARB, et Peter Bayer, PDG, pour quelques questions, mais peu de temps après, la star du spectacle est arrivée : le VCARB03 fraîchement modifié, livré via le yacht de DJ Khaled. Les boissons coulaient à flots, les photos étaient prises et l’artiste Dillon Francis a repris la cabine du DJ pour que la fête se poursuive jusque tard dans la nuit. Ce n’était que le premier jour du Grand Prix de Miami, mais Red Bull était bien préparé à plonger tête première.
Comment Red Bull est aussi une machine bien huilée hors piste
Tout au long du week-end, plusieurs membres du personnel de Red Bull ont partagé leur conviction que le Grand Prix de Miami est l’événement le plus difficile – et le plus gratifiant – de l’année. Les préparatifs pour 2026 ont débuté au moment où le drapeau à damier a flotté sur l’édition 2025 de la course, mobilisant presque tous les départements de l’entreprise pour opérer un peu de magie. Les choses ne se sont accélérées que dans les semaines précédant le Grand Prix, et pendant le week-end lui-même, les journées ont été longues : nos hôtes Red Bull étaient prêts de bonne heure et de bonne heure à escorter les médias aux activités de notre journée, et ils sont restés au travail jusqu’à la fin du dîner aux petites heures du lendemain matin. À aucun moment, leurs sourires n’ont faibli. À aucun moment un obstacle sur la route n’a fait dérailler leurs plans.
Et les plans étaient complexes. Après la révélation de la livrée de mercredi est arrivé un jeudi matin sur la piste. Max Verstappen et Isack Hadjar ont tous deux été amenés à la Red Bull Energy Station, où ils ont mené une série d’entretiens avec diverses publications en un clin d’œil avant de participer à un tournage organisé en équipe. Ensuite, nos hôtes Red Bull nous ont accompagnés jusqu’au paddock pour une nouvelle série de conversations avec le duo VCARB.
Pour la plupart des gens, le simple fait d’organiser l’opportunité de parler à un pilote de F1 serait un travail bien fait. Pour Red Bull, ce n’était que le début.
Alors que les entraînements et les qualifications de sprint débutaient au Hard Rock Stadium, Red Bull a emballé les médias dans une navette à destination du Homestead-Miami Speedway pour son programme Driver Seat. Le but? Pour apprendre à conduire une voiture de Formule 4 à roues ouvertes, faire un tour chaud dans une supercar australienne gracieuseté de Jamie Whincup et faire du tout-terrain avec le vainqueur de la Baja Christopher Polvoorde. Le mélange idéal entre course authentique et nouveauté incroyable.
Un tour chaud avec Jamie Whincup et un tour en Formule 4 étaient certainement un régal ! Image : Elizabeth Blackstock
« Red Bull travaille dur pour faire du spectacle de Miami une force »
L’un des éléments les plus fascinants du programme Red Bull est la façon dont il positionne ses athlètes. Oui, Isack Hadjar et Max Verstappen ont travaillé dur tout au long du week-end, mais d’innombrables autres personnalités sportives étaient présentes tout le week-end. Whincup et Polvoorde ont pu afficher leurs compétences à Homestead, mais la pièce maîtresse du week-end était la Red Bull Energy Station en bord de piste. Pourtant, le simple fait de le qualifier d’« expérience d’hospitalité » serait un très mauvais service ; cela s’apparente davantage à rejoindre le milieu exceptionnel du programme des athlètes Red Bull pour le week-end.
Nichée entre les virages 11 et 12, l’Energy Station est une structure de deux étages comprenant plusieurs niveaux de plates-formes d’observation extérieures, un salon intérieur (et climatisé), plusieurs bars et un menu gastronomique qui change chaque jour. Pourtant, partout où vous regardez, vous trouverez certains des meilleurs talents du monde sportif. Les fans de football américain pourraient se mêler à Arch Manning et Amon-Ra St. Brown. Ceux qui aiment les sports plus extrêmes pourraient discuter avec la wakeboardeuse Meagan Ethell, la skateuse Leticia Bufoni ou le snowboarder Jake Canter. Une scène présentait des breakdancers emblématiques de Red Bull et des apparitions de membres clés du personnel de Red Bull F1. Et c’est sans compter les célébrités qui sont venues prendre un verre et admirer une vue imprenable.
L’attrait croisé lors d’un événement comme Miami est essentiel, et l’accent mis par Red Bull sur l’excellence humanisée a trouvé un écho unique auprès du public américain. Nous sommes tombés amoureux de ce sport grâce au drame Drive to Survive, qui a levé le voile sur un univers qui semblait autrefois inaccessible. De plus, Red Bull comprend non seulement ce changement, mais a également contribué à sa conception.
Red Bull sait certainement comment organiser un week-end. Image : Elizabeth Blackstock
De loin, le Grand Prix de Miami peut ressembler à un spectacle sans grande substance, mais Red Bull travaille dur pour transformer ce spectacle en force.
La Formule 1 moderne va au-delà de la simple course. Aujourd’hui, un Grand Prix est un événement culturel majeur, un événement qui s’intègre de manière naturelle au tissu des célébrités, de la musique, de la mode, de la culture et du divertissement.
Passez suffisamment de temps avec Red Bull pendant un week-end de course et quelque chose devient clairement évident : les barrières traditionnelles qui vous séparent de l’action se dissolvent. Vous pouvez escalader les murs du paddock, discuter avec des athlètes de haut niveau et jouer vous-même au rôle de pilote de voiture de course – et vous aurez le sentiment d’appartenir à votre place pendant que vous le ferez.
