L’ancien patron de Red Bull, Christian Horner, pourrait jouer un rôle déterminant dans la rumeur selon laquelle le géant chinois des véhicules électriques BYD souhaite entrer en Formule 1.
L’intérêt pour la F1 s’est accru ces derniers temps, tant du côté sportif que commercial.
La refonte technique de 2026 a attiré dans la mêlée de grands constructeurs comme Audi, Ford et Cadillac – et il semblerait qu’une 12e équipe soit sur le point de monter dans les rangs.
Selon les rumeurs, BYD, désormais officiellement le principal constructeur de voitures électriques, serait très intéressé à faire une offre pour se lancer dans ce sport.
Dans la foulée de cette nouvelle particulière, Horner a apparemment également laissé tomber son chapeau dans cette conversation particulière après avoir apparemment conclu plusieurs réunions avec la vice-présidente de BYD, Stella Li.
L’ancien directeur et PDG de l’équipe Red Bull cherchait désespérément un moyen de revenir dans le paddock après son éviction sans cérémonie de l’équipe l’année dernière en juillet.
Alors qu’il aurait été précédemment engagé dans une guerre d’enchères contre Mercedes pour une participation de 24 % (détenue par Otro Capital) dans Alpine, il semblerait qu’il vise désormais fermement des participations plus importantes.
BYD n’est pas intéressé par une acquisition de participation minoritaire. Les géants automobiles chinois souhaitent plutôt tirer parti de leur valeur nette de 125 milliards de dollars pour devenir la 12e équipe de F1 sur la grille.
Aucune confirmation n’a été donnée par aucune des parties mais il semblerait que Horner était à Cannes en tant qu’invité de BYD, alimentant encore un peu plus les spéculations autour de ce potentiel partenariat.
BYD confirme un contact étroit avec la F1 au milieu de rumeurs d’entrée potentielles
Le week-end du Grand Prix de Chine a été un tournant crucial dans cette histoire en constante évolution.
Il s’avère que Li était en « contact étroit » avec le PDG de la FOM et de la F1, Stefano Domenicali, à Shanghai.
« Nous sommes toujours en contact étroit », a-t-elle déclaré. « J’aime la Formule 1 parce que c’est une question de passion et de culture, et les gens rêvent d’être en Formule 1. »
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, s’est montré optimiste quant à l’offre de BYD.
« S’il y a une (offre) chinoise, et je parlerai en leur nom (FOM) maintenant devant vous, ils l’accepteront, car il s’agit de pérenniser l’entreprise », a déclaré Ben Sulayem.
Domenicali, en revanche, a péché par excès de prudence. « Nous n’évaluerons qu’une offre de grande importance parce que je pense que nous sommes déjà arrivés à un point où il n’y a plus de place ; logistiquement, nous sommes à la limite », a déclaré l’Italien.
L’accord Concorde actuellement en vigueur impose la place d’un maximum de 12 équipes sur la grille, par conséquent, une offre BYD n’est pas complètement déplacée.
Cela dit, si l’on en croit la lutte de longue haleine entre Andretti et Cadillac pour entrer sur la grille, BYD a un long chemin à parcourir s’il veut sérieusement se lancer dans ce sport.
