George Russell a admis que son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, l’avait surpassé lors de la phase d’ouverture de la saison 2026 de F1, déclarant que son déficit actuel de points par rapport au pilote italien reflète fidèlement leurs performances respectives.
Russell est entré dans la campagne en tant que favori du titre en première ligne ; un statut cimenté lorsque Brackley a livré le W17 de classe du terrain.
Cependant, Antonelli a défié les attentes lors de sa deuxième année avec Mercedes.
Une série de cinq victoires consécutives en Grand Prix a propulsé le pilote italien au sommet du Championnat des Pilotes.
Même si Russell a enduré une dose de malheur, il a également eu du mal à suivre le rythme de pointe d’Antonelli.
Même si une panne mécanique d’Antonelli à Silverstone a permis à Russell de réduire l’écart à 25 points après avoir terminé deuxième, le Britannique a reconnu que le classement du championnat ne mentait pas.
« Que la chance se soit équilibrée ou non, je ne suis pas sûr », a déclaré Russell aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « Cependant, sur la base de mes performances et de ses performances au cours de ces neuf courses, je pense qu’un écart de 25 points en sa faveur est probablement correct.
« Il a fait un meilleur travail que moi cette année jusqu’à présent, donc il mérite d’être devant moi.
« La question de savoir si cela devrait être 25 points, si cela devrait être 10 points, ou si cela devrait être 35 points est un débat, mais dans cette fourchette, j’ai évidemment perdu 15 points également à Monaco avec la pénalité de drive-through. Je pense que n’importe où entre 10 et 30 points de retard est probablement juste. »
Un GP britannique difficile pour Russell
En réfléchissant à un GP de Grande-Bretagne chaotique, Russell a admis qu’un podium semblait très improbable lors d’un week-end marqué par un manque de performance et aggravé par une crevaison à mi-course.
« Je ne sais pas vraiment comment résumer ça, pour être honnête, parce que ça a été un week-end très difficile », a-t-il expliqué. « Les choses sous mon contrôle ne sont pas assez bonnes, les choses hors de mon contrôle n’ont pas été assez bonnes, ce qui a abouti à un rythme médiocre.
« Et puis pendant la course, j’avais une grande bataille avec Max et Lewis, affrontant deux des plus grands de tous les temps, et je sentais que j’aurais pu dépasser Max. Et avec la vitesse en ligne droite sur les Ferrari, j’avais le sentiment que j’aurais également pu retenir Lewis.
« Donc, la troisième place était probablement juste et aurait été un bon résultat derrière Charles et Kimi. Puis la crevaison, je ne pouvais tout simplement pas croire ma chance. J’ai dépassé une sorte de colère et de frustration maintenant. «
« Et puis si vous m’aviez dit que je vais finir P2, je n’aurais même pas compris comment cela était possible. Donc, je suis très reconnaissant d’être monté sur le podium. »
Bien que la maturité pondérée de Russell sous pression soit admirable, il ne peut pas se permettre de laisser Antonelli étendre cet avantage psychologique s’il veut éviter d’être définitivement placé dans un rôle secondaire chez Mercedes.
