George Russell a fait part de son mécontentement face à la stratégie de Mercedes lors du Grand Prix de Formule 1 Barcelone-Catalogne, qui lui a coûté une place en piste au profit de Lewis Hamilton.
Partant de la pole position à Barcelone, il a converti cette position en tête dès le premier virage, malgré un meilleur départ de la Ferrari de Hamilton.
Gérant le rythme dès le début, il s’est arrêté au 13e tour pour couvrir Hamilton, ce qui a déclenché une série d’événements qui lui ont finalement coûté la victoire.
Hamilton, sur une stratégie à trois arrêts, a devancé la Mercedes, aidé par le déploiement d’une voiture de sécurité, après quoi Russell était impuissant à défier la Ferrari.
S’exprimant lors de la conférence de presse d’après-course, Russell a tenté de tirer le positif d’un après-midi difficile.
« Je veux dire 18 points de plus que ce que j’ai obtenu lors des deux dernières courses, j’en tirerais le positif et je tirerai le positif du week-end dans son ensemble. La course s’est bien déroulée pour être honnête, je me sentais solide au départ et j’ai lentement réduit l’écart avec Lewis et il s’est évidemment engagé assez tôt sur les trois arrêts, puis nous avons couvert mais sommes restés sur les deux arrêts.
« Et oui, à partir de ce moment-là, c’était assez difficile, je n’avais tout simplement pas le rythme et je ne me sentais pas très satisfait des pneus durs.
George Russell déplore la stratégie de Mercedes à Barcelone
Russell a ensuite confirmé son mécontentement face à la décision de Mercedes de l’opposer au 13e tour, ce qui, selon lui, l’exposait également au risque d’être sous-coté par son coéquipier.
Il a confirmé qu’il aurait des discussions avec son équipe, même s’il a admis que son rythme n’était pas tout à fait suffisant.
« Eh bien, Lewis avait un très bon rythme si j’étais seul dans la course et qu’il n’y avait pas d’autres pilotes et que je faisais deux arrêts.
« Je ne me serais pas arrêté au 13e tour. Maintenant, vous n’êtes jamais seul dans la course, vous réagissez à vos concurrents et ils nous ont mis dans une position très difficile pour nous arrêter si tôt.
» La vérité est que mon rythme n’était pas assez fort aujourd’hui, mais je pense que j’aurais pu simplement refléter sa stratégie sur les trois arrêts, mais cela m’aurait peut-être laissé exposé à Kimi sur les deux arrêts, et peut-être que je n’aurais pas été content de cela à la fin, donc je dois y aller avec mon équipe. «
Russell a également admis que son duel avec Antonelli n’aurait pas eu d’impact majeur sur sa course, le rythme de la Ferrari étant tout simplement trop élevé.
« Cela nous a coûté un peu mais je pense que Lewis avec le VSC était toujours destiné à s’imposer pour être honnête », a-t-il déclaré.
« Vous savez, il est sorti avec un écart de deux secondes, nous avons probablement perdu une seconde, mais il avait un très bon rythme aujourd’hui.
« *C’était vraiment impressionnant à voir et même lors du premier relais. À un moment donné, je m’attendais à voir Kimi faire le pas sur Lewis et je regardais les écrans de télévision, et vous savez, Lewis semblait juste l’avoir couvert. »
Perdre une victoire en course contre Hamilton à Barcelone nuira à Russell. Même si Antonelli a abandonné, il a quand même terminé derrière le pilote qui le précédait au classement. Gagner en Autriche sera désormais au premier plan de ses préoccupations.
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