George Russell était naturellement incrédule après que sa Mercedes ait semblé perdre de la batterie, alors qu’un échange radio inédit concernant son abandon au premier tour du Grand Prix de Belgique de Formule 1 a été révélé.
La course de Russell s’est effondrée presque aussitôt qu’elle a commencé, s’emmêlant avec son ancien coéquipier Lewis Hamilton aux Combes après qu’un contact avec la Ferrari l’ait envoyé en tête-à-queue dans le bac à graviers et hors de la compétition.
Hamilton s’est ensuite vu infliger une pénalité pour son rôle dans l’incident, mais cela n’a guère atténué le coup porté à Russell, qui était hors course et, par conséquent, à 25 points supplémentaires de son partenaire actuel Andrea Kimi Antonelli, qui a remporté la victoire à Spa-Francorchamps.
La fureur de Russell a été mise à nu par la suite, avec un échange radio entre lui et l’équipe révélé.
«Je suis sorti», dit-il. « Qu’est-ce qui s’est passé avec le SoC (State of Charge) tout au long de la ligne droite ? » Russell fulminait.
« Je n’avais pas de putain de batterie dans la ligne droite. Les gars, c’est inacceptable. Un-f**king acceptable tout ce week-end. »
S’adressant aux médias, notamment Semaine du sport automobilepar la suite, Russell a pris un ton résigné, admettant que les revers répétés cette saison l’ont laissé presque insensibilisé à la déception, se disant « insensible à la déception ».
Il a expliqué qu’il s’était senti bien placé pour se battre pour la tête à l’approche du virage 1, mais que la perte de puissance s’est produite soudainement et a mis fin à tout espoir d’un bon résultat avant que la course n’ait vraiment commencé.
« J’apprécie que tout le monde travaille dur pour résoudre le problème, mais, vous savez, je suis ici au cinquième tour de la course », a-t-il déclaré.
« J’avais l’impression d’être en bonne position pour me battre pour la première place jusqu’au virage 1, et puis tout d’un coup, plus de puissance, et tout est parti. »
George Russell DNF « 100 pour cent sur Mercedes » – Wolff
Avec seulement une course à disputer avant les vacances d’été de F1, Russell est désormais à 50 points d’Antonelli au Championnat des Pilotes et il lui faudra un peu plus de malheur qui est arrivé à l’Italien lors des dernières courses pour refaire surface.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, n’a pas tardé à assumer la responsabilité au nom de l’équipe, séparant l’incident en deux problèmes distincts.
Parler à Sky Sports F1l’Autrichien a admis que l’affrontement du premier tour avait également coûté cher à l’équipe au classement des constructeurs, invoquant des problèmes de fiabilité persistants de Mercedes pour expliquer l’abandon de Russell.
« Il y a deux situations ici. La première est la course, l’accident qui s’est produit », a-t-il déclaré. « C’était malheureux pour nous, nous avons perdu beaucoup de points constructeurs et George (perdu) des points pilotes.
« Et puis, nous avons eu un problème avec tous les moteurs Mercedes, où nous manquions de puissance dans les lignes droites et cela l’a gravement mordu. Cela nous incombe à 100 pour cent. »
