Lando Norris a confirmé qu’il n’était « pas surpris » par son manque de rythme et celui de McLaren lors des qualifications pour le Grand Prix de Formule 1 de Miami.
Norris et McLaren ont connu des qualifications et une course de sprint presque sans faute, prenant la pole position et dominant la course de samedi, alimentant l’espoir d’un revirement de performance.
Cependant, les qualifications pour la course de dimanche se sont avérées quelque peu différentes, le rythme de la MCL40 s’évaporant, Norris et son coéquipier Oscar Piastri ayant du mal à trouver le rythme.
Norris a terminé la Q3 en quatrième position, tandis que Piastri languissait en septième position, les deux pilotes étant confrontés à une lutte difficile pour reproduire leurs exploits en Sprint Race.
Après les qualifications, Norris a admis que lui et McLaren n’étaient « pas surpris » par le résultat.
« Nous avons tout optimisé », a-t-il déclaré aux médias, notamment à Motorsport Week.
« J’ai déjà dit hier que c’était serré entre les Mercedes. Les Mercedes à chaque virage étaient à peu près aussi rapides, voire plus rapides, que nous. »
« Ils ont juste eu quelques problèmes et clairement Max et la Red Bull étaient également très forts.
« Je ne suis pas surpris, je ne pense pas qu’en tant qu’équipe, nous soyons surpris. Nous sommes probablement surpris d’avoir autant lutté qu’aujourd’hui, mais je ne pense pas qu’en termes d’ordre et de rythme de la Mercedes, nous soyons surpris du tout. »
Lando Norris explique le déficit de rythme lors des qualifications du GP de F1 à Miami
Expliquant la raison de la baisse spectaculaire du rythme, Norris a indiqué plusieurs facteurs qui ont rendu impossible une répétition des qualifications Sprint.
« Nous avons certainement eu d’autres problèmes avec le déploiement et des choses comme ça », a-t-il déclaré.
« J’ai commencé mon dernier tour avec un peu moins de déploiement pour une raison quelconque. Cela n’a tout simplement pas atteint le peloton complet, donc j’ai été foutu dès le départ. Ce n’était certainement pas une course aussi propre de notre part.
« Je dois comprendre pourquoi, mais je pense que la température est un peu plus chaude à ce moment de la journée et le vent est un peu différent. En même temps, le tarmac a été beaucoup plus frotté par toutes les catégories et Porsche et tout ça. »
« Certaines lignes que je pouvais faire hier, je ne pourrais pas les faire aujourd’hui dans la même mesure. Des petites choses, je pense à beaucoup de petites choses.
« Ce n’est pas comme si nous étions à des kilomètres. Il reste encore plus de deux dixièmes, mais peut-être plus, trois dixièmes. Ce n’est pas comme une nuit et un jour. Je pense que c’est plutôt les autres qui se sont améliorés et peut-être que nous avons eu un peu plus de mal. Vous le voyez dans cet écart.
« Sinon, je dois aller voir les données ».
L’aveu de Norris des problèmes de qualification à Miami est le premier indicateur de la pointe de performance à laquelle sont désormais confrontées les équipes après la pause forcée de la F1.
McLaren a prouvé qu’une bonne configuration rapporte de grandes récompenses, mais même une fraction d’erreur de calcul peut s’avérer désastreuse.
