Les deux Cadillac pilotées par JOTA réalisent un doublé au Mans à mi-parcours de la classique des 24 heures, avec un écart de 20 secondes entre elles.
Le garçon du coin Sébastien Bourdais, dans la voiture n°38 qu’il partage avec Earl Bamber et Jack Aitken, est en tête devant la n°12 de Louis Deletraz. Troisième, Ryo Hirakawa dans la n°8, à 7 secondes de plus.
Le poleman, la BMW n°20 avec Sheldon van der Linde actuellement au volant, est quatrième, à environ 7 secondes de retard, soit un total de 35 secondes derrière Aitken en tête.
René Rast a démarré cette voiture en pole et a mené la majeure partie du premier relais. Cependant, la n°8, qui avait au départ Sébastien Buemi au volant, a fait preuve d’une mauvaise stratégie à mi-chemin du relais.
Cela a élevé Buemi en tête alors que tout le monde s’est arrêté. Il l’a ensuite perdu à nouveau lors de son ravitaillement, mais cela signifiait que Toyota pouvait faire rouler la voiture dans un air clair, faire des tours rapides et rattraper le temps, payant ainsi des dividendes.
Cadillac et BMW, les deux constructeurs en lutte très serrée avec Toyota cette année, ont réussi lentement mais sûrement à « rattraper » Toyota et à se placer sur la même stratégie.
Alors que les Toyota étaient très rapides de jour, les Cadillac ont été solides la nuit, se plaçant dans un solide doublé, Toyota et Hirakawa luttant pour les rattraper dans l’obscurité.
Cependant, lorsque le soleil se lèvera, le dimanche devrait être chaud, peut-être au-dessus de 30°C, et la Toyota semble mieux fonctionner dans la chaleur diurne de samedi.
Cinquième derrière Sheldon van der Linde dans la BMW n°20 se trouve la Cadillac n°101 Wayne Taylor Racing de Ricky Taylor, avec l’Alpine n°35 de Charles Milesi.
Alpine avait l’air rapide sur un seul tour mercredi et jeudi, mais leur rythme de course les a placés derrière Cadillac, Toyota et BMW, sans ordre particulier. Mais Milesi est à moins de 2 minutes de la tête.
Muller et Hawksworth mènent Le Mans en LMP2 et LMGT3
En LMP2, une bagarre (métaphorique) a lieu entre l’Oreca #30 Duqueine de Julien Andlauer, Doraine Pin et Richard Verschoor, et l’Oreca #343 Inter Europol de Nico Muller, Bijoy Garg et Reshad de Gerus.
Muller est actuellement en tête au volant de la n°343, avec 42 secondes d’écart sur Pin. Le troisième est le Français Tom Dillmann dans la deuxième des voitures d’Inter Europol, l’Oreca n°43.
Akkodis ASP Lexus mène 1-2 en LMGT3, avec Jack Hawksworth dans la voiture n°78 et son coéquipier Jose Maria Lopez dans la voiture sœur n°87, à environ 11 secondes derrière. La Corvette TF Sport n°33 de Nicky Catsburg est troisième, à environ 7 secondes de Lopez.
La voiture de polesitting, l’Aston Martin n°27 Heart of Racing, est actuellement quatrième avec Mattia Drudi au volant. L’Italien a démarré la voiture il y a 12 heures et est resté en contact avec les principales Lexus, avec Catsburg entre les deux.
